Saudi Arabië volgt voorbeeld Israël en bouwt veiligheidsmuur

13 februari 2004 - Saudi Arabië, een van de meest luidruchtige tegenstanders uit de Arabische wereld tegen Israëls veiligheidsbariëre (vaak ten onrechte bezettingsmuur of appartheidsmuur genoemd), is stilletjes bezig om het voorbeeld van Israël na te volgen. Men is nu bezig een muur te bouwen op de grens tussen Saudi Arabië en Jemen.

Deze veiligheidsbariere is deel van een plan om een electronisch bewakings systeem op te zetten langs de grenzen van het koningkrijk. Het project omvat onder meer hekken en electronische detectie apparatuur. De Saudi staan op het punt om een contract van 7 miljoen Euro te sluiten met de Franse defensie-electronica firma Thales.

De reden van de afscheiding is het diepe wantrouwen van de Saudi in hun Jeminitische buren, en de lakse houding ten opzichte van terroristen die Saudi Arabië willen binnen dringen. Saudi officials waren zeer uitgesproken dat deze barriëre geen overeenkomsten vertoonde met de veiligheidsmuur die Israël aan het bouwen is om zich te beschermen tegen Palestijnse terreur aanslagen.

Talal Anqawi, hoofd van Saudi Arabië's grenswacht, gaf aan de krant Asharq Al Awsat te kennen dat arbeiders een pijplijn aanleggen om te verhinderen dat voertuigen de poreuze grens oversteken die dwars door een bergachtig stammengebied loopt.

De kranten in Jemen hebben gemeld dat de Jeminitische regering geklaagd had, omdat de route van deze barriëre volgens hen door een 20-kilometer zone loopt die volgens een verdrag uit 2000 vrij zou moeten worden gehouden. Anqawi verklaarde echter dat de barriëre gebouwd wordt op grondgebied van Saudi Arabië.

Eerder deze week kwam een delegatie uit Jemen aan in Jeddah om op hoog nivo te overleggen over deze muur, nadat een officiële klacht was ingediend. Saudi Arabië voert al jaren een verwoede strijd tegen de smokkel van drank, drugs en luxe artikelen die over deze grens worden gesmokkeld, en heeft al een hoge prijs moeten betalen in haar strijd tegen de smokkelaars.

In 2002 zijn 36 grenswachten van Saudi Arabië bij een gevecht in Jizan, een zuidelijk grensdorp, gesneuveld. De overheid gaf te kennen dat de smokkelaars de explosieven en wapens hadden gesmokkeld die door radicale Islamitische terroristen zijn gebruikt binnen het koningrijk. Bij twee zelfmoordaanslagen tegen burgers kwamen meer dan 50 mensen om, en werden velen gewond.

De daders van eerdere terroristiche aanslagen in Saudi Arabië (gedurende meer dan 10 jaar) hebben hun explosieven ook verkregen vanuit Jemen, aldus de door de staat gecontroleerde media in Saudi Arabië. In 1993 was er een aanslag in de omgeving van Bahah, 300 kilometer ten zuiden van Jeddah, waarbij 10 mensen zijn gedood toen een bom in een moskee was gegooid gedurende het vrijdagsgebed. Tijdens een aanslag op een Amerikaanse compound in Riyad, de hoofdstad, kwamen in 1995 negen mensen om.

En ook na de bomaanslagen van 12 mei afgelopen jaar, heeft de Saudi Arabische grenswacht dagelijks grote hoeveelheden wapens en explosieven in beslag genomen, waaronder 90.000 stuks ammunitie, granaten, meer dan 2.000 staven dynamiet, honderden bazoekas en meer dan 1.200 andere wapens.

Meer informatie over de Saudi muur

» Jemenieten vergelijken Saoedisch veiligheidshek met dat van Israel (CIDI, 19 februari 2004)
» Kingdom-Yemen Emergency Talks Over Border Fence (Arab news, 10 februari 2004)
» Saudi security wall issue to be resolved amicably (middle-east-online, 10 februari 2004)
» Saudi Arabia enrages Yemen with fence (The Independent, 11 februari 2004)
» Saudis plan border wall with Yemen (ME newsline, 12 februari 2004)