Israël en de lokale kerk (deel 2)

Bij de ICAJ hebben wij in afgelopen jaren gemerkt dat steeds meer kerken wereldwijd de plaats van Israël in het plan van God herkennen. Zij zoeken naar wegen hoe zij als plaatselijke gemeenten Israël kunnen steunen. Hierdoor ontdekken zij een oude bijbelse roeping die diep in de kerkgeschiedenis geworteld is.

De belofte van de zegening

In kerken die regelmatig Israël steunen, is van een opwekking vaak weinig te bespeuren terwijl in andere kerken met weinig zicht op Israël, de gemeenschap groeit. Liefde voor Sion is daarom geen garantie voor een opwekking, maar de Bijbelse stelregel is dat men daarbij wordt gezegend. Duizenden Christenen en kerken hebben dat ervaren.

Wolfgang Wangler, dominee van een van de grootste kerkelijke gemeenten in het zuiden van Duitsland zei: "Jaren geleden gaf God ons verschillende sleutels voor het kerkenwerk. Eén ervan was terug te keren naar steun voor Israël en haar plaats binnen de kerk. Sinds wij dat deden, hebben wij de zegening van de Heer ervaren."

Dominee Wangler organiseert jaarlijks een Israël gebedsconferentie. Meer dan 800 mensen wonen zondags de dienst bij, ongewoon veel voor Duitsland. Hij ziet een rechtstreeks verband hiertussen en hun steun voor Israël, toch gelooft hij dat dit niet alleen een waar woord is voor zijn kerk, maar het kernprobleem raakt van wat God in deze tijd op zijn hart heeft.’

Dominee Ingolf Ellßel, hoofd van de grootste Pinksterbeweging in Duitsland en president van de Europese Pinksterbeweging, gelooft dat een gezonde hulpverlening aan Israël op het programma van elke plaatselijke kerk zou moeten staan.

"Israël moet niet uitgroeien tot de belangrijkste zaak in een kerk noch in het leven van een gelovige … centraal in ons geloof moet Jezus zijn en de oproep om het evangelie aan alle volkeren te brengen," zei hij. "Liefde voor Israël, nochtans, is een natuurlijk gevolg van onze liefde voor God."

God beloofde aan Abraham allen te zegenen die hem zegenen – een belofte die geldt voor het hele volk Israël (Genesis 12:3 en Numeri 24:9). Hij die Israël zegent, wordt inderdaad gezegend. Dit is geen kant en klaar recept voor een opwekking, maar het is een goddelijke wet om meer van Gods zegen toe te halen naar een kerk en naar het leven van een gelovige.

Dominee Rene Terra Nova uit Brazilië zegt dat regelmatige steun aan Israël en een jaarlijkse pelgrimstocht naar het Loofhuttenfeest een positieve uitwerking op zijn kerk heeft. "Hij die Israël zegent zal gezegend worden, is iets dat mijn kerk steeds opnieuw moet horen," zei hij.

Hulp alleen voor de heiligen?

Om het geven van humanitaire hulp te onderbouwen citeren Christenen nog al eens: "Doe goed aan iedereen en in het bijzonder aan onze geloofsgenoten" (Galaten 6:10). De ICAJ helpt regelmatig Christenen in Israël. Wij geloven echter ook dat God zijn Kerk roept om de Joden te zegenen of zij wel of niet in Jezus geloven:

a) Volgens bijbelse beloften zal Israël terugkeren naar hun land als een werelds volk. Toch voorspellen de Oud-Testamentische profeten dat God de heidense volkeren gebruikt om Israël met zijn restauratie te helpen. "Zo zegt de Here HERE: Zie Ik zal mijn hand opheffen tot de volken en mijn banier omhoog heffen voor de naties; in hun armen zullen zij uw zonen brengen, en uw dochters zullen op de schouder gedragen worden." (Jesaja 49:22, Jesaja 60:2-17 en Psalm 102: 14-19).

De ICAJ gelooft dat God ons heeft geroepen om profetisch naast Israël te staan om haar te troosten, wetend dat God op een dag over haar Zijn Geest zal uitstorten. 25 jaar geleden werd Jesaja 40:1-2 het devies van de ICAJ: "Troost, ja, troost mijn volk!" zegt uw God. "Spreek tot het hart van Jeruzalem en roept het toe, dat haar lijdenstijd volbracht is."

Onze bediening jegens Israël, met al haar facetten, draagt een duidelijke boodschap uit naar Israël: Wij als Christenen wereldwijd geloven dat een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de Joden begonnen is. De tijd van de diaspora is voorbij en God zal zijn volk verlossen te midden van al haar moeilijkheden. b) De brief van Paulus aan de Kerk van Rome vertelt ons dat een van de redenen dat God zich aan de heidense volkeren wijdt is om "Israël tot jaloersheid op te wekken." (Romeinen 10:19, 11:11 en Deut. 32:31).

Droevig genoeg hebben grote delen van de kerk helemaal nagelaten dit te doen. De lange en tragische geschiedenis van christelijk antisemitisme en bloedvergieten hebben diepe wonden geslagen in het hart van Joodse mensen. Het is onze verantwoordelijkheid om de Joodse mensen met onvoorwaardelijke liefde en mededogen tegemoet te treden. Bij de ICAJ ervaren wij bijna dagelijks de oprechte verrassing van mensen die hulp zoeken wanneer zij beseffen dat er christenen zijn die oprecht van hen houden.

c) Paulus’ zicht op Israël laat duidelijk zien dat zelfs wanneer zij niet in Jezus als Messias geloven, zij geliefden blijven "naar de verkiezing om der vaderen wil. Want de genadegaven en de roeping van God zijn onberouwelijk." (Romeinen: 11:28-29). Jeremia profeteert dat het herstel van Israël een zaak is van geweldige vreugde voor God. "Ik zal mij over hen verblijden en hun weldoen en IK zal hen voorgoed in dit land planten met heel mijn hart en heel mijn ziel." (Jeremia 32:41, Jeremia 31:3-4 en Zacharia 1:14). Omdat het lichaam van Christus de zichtbare uitdrukking van Gods hart op aarde moet zijn, moet ook zijn liefde voor zijn volk Israël in iedere kerkelijke bediening weerspiegeld worden.

Uw vertegenwoordiger in Jeruzalem

Aan de ICAJ is daarom toevertrouwd om deze uitdrukking van Gods liefde voor zijn volk te vertegenwoordigen. Voor ons zou het een geweldig voorrecht zijn wanneer wij deze geweldige roeping met u samen zouden kunnen volbrengen.

Het zou een geweldige vreugde zijn om de vertegenwoordiger te zijn van u of van uw kerk hier in Israël. Wij willen uw Ambassade in Jeruzalem zijn!