‘En houd hen vanuit het zuiden niet tegen‘ — Jesaja 43:6

God beloofde Zijn kinderen uit alle hoeken van de wereld te verzamelen. Vandaag kijken we naar het werk van de ICEJ ter ondersteuning van Aliyah vanuit het zuiden, zowel vanuit Ethiopië als Zuid-Afrika.

Ethiopische Aliyah: een droom die uitkomt

In 1991 opende politieke onrust in Ethiopië de deur voor een van de meest dramatische terugkeeracties in de moderne joodse geschiedenis: Operatie Solomon. In slechts 36 uur werden bijna 15.000 Ethiopische joden naar Israël gevlogen.

De ICEJ reageerde onmiddellijk door een versneld medisch integratieprogramma op te zetten. Toen bleek dat veel nieuwe immigranten leden aan lepra en andere ernstige aandoeningen, vroeg het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken of we een Amhaars sprekende arts konden vinden. Dr. Campbell Millar en zijn vrouw Fern, die jarenlang als medische zendelingen in Ethiopië hadden gewerkt, sloten zich aan bij ons team om patiënten te behandelen. Het Finse parlement schonk ook een mobiele medische kliniek, die het volgende decennium werd gebruikt om de Ethiopisch-joodse gemeenschap te dienen.

Generaties lang hielden Ethiopische joden vast aan de droom om terug te keren naar Zion. Sinds het besluit van Israël in 2015 om deze historische Aliyah te hervatten, is de ICEJ een trouwe partner geweest om die droom werkelijkheid te maken.

Onze missie is tweeledig: hen naar huis brengen en hen helpen zich te ontplooien.

We vervullen het eerste door Aliyah-vluchten te financieren en sinds 2015 meer dan 3.000 Ethiopische joden te sponsoren – ongeveer de helft van alle nieuwkomers. Dit omvat ook noodreddingsvluchten vanuit conflictgebieden zoals Gondar. In samenwerking met het Joods Agentschap voor Israël herenigen we families na tientallen jaren van scheiding.

Eenmaal in Israël ondersteunen we hun cruciale eerste stappen door middel van initiële opnamekosten en essentiële programma’s:

• Hebreeuwse taallessen (Ulpan) voor volwassenen
• Onderwijsondersteuning voor kinderen en versnelde middelbare schoolprogramma’s voor jongeren
• Culturele onderdompeling, inclusief bezoeken aan Jeruzalem en de Westelijke Muur
• Praktische workshops over gezondheid, veiligheid en het leven in Israël

In tijden van crisis, zoals de oorlog die in oktober 2023 uitbrak, hebben we honderden nieuwe Ethiopische immigranten voorzien van noodevacuatie, onderdak, voedsel en zelfs traumaverwerking.

Dit werk, in overeenstemming met de bijbelse oproep om “Sion te troosten” (Jesaja 40:1), wordt mogelijk gemaakt door de genereuze steun van christenen over de hele wereld. Samen maken we niet alleen een reis naar huis mogelijk, maar helpen we ook nieuwe hoofdstukken van hoop, familie en geloof te schrijven in het land Israël.

Zuid-Afrikaanse Aliyah: Kiezen voor Zion

Er is een gestage en belangrijke aliyah gaande van Zuid-Afrika naar Israël. Deze beweging wordt niet aangedreven door een plotselinge oorlog, maar door een geleidelijke toename van druk: economische stagnatie, maatschappelijke instabiliteit en een groeiend gevoel van kwetsbaarheid voor de Joodse gemeenschap. Sinds 2008 is ICEJ actief betrokken bij deze terugkeer naar het thuisland en biedt praktische ondersteuning als onderdeel van de vervulling van profetieën.

Het Aliyah-werk van de ICEJ in Zuid-Afrika begon in de nasleep van de wereldwijde financiële crisis van 2008 onder de baanbrekende leiding van onze uitmuntende Zuid-Afrikaanse nationaal directeur, Johan Greeff. Hij zag zowel de noodzaak als de kans toen de Zuid-Afrikaanse rand wankelde, en zamelde een grote basisdonatie in bij de ICEJ om een speciaal Aliyah-programma van het Joods Agentschap op te starten en hielp bij het sponsoren van vluchten voor 65 Olim.

Dat kanaal van zegen is open gebleven ondanks opeenvolgende golven van uitdagingen. Sinds 2021 heeft de Zuid-Afrikaanse tak van ICEJ onder de bekwame leiding van zijn dochter, Vivienne Myburgh, deze missie ijverig voortgezet. Door jaren van ernstige stroomonderbrekingen, burgerlijke onrust en een verontrustende toename van antisemitische retoriek na oktober 2023 heeft ICEJ vluchten voor nog eens honderden mensen gesponsord.

Deze Aliyah is bijzonder, omdat deze voornamelijk bestaat uit geschoolde, hoogopgeleide gezinnen die bewust kiezen voor een veilige joodse toekomst. Het zijn geen vluchtelingen die van de ene op de andere dag vluchten, maar pioniers die naar Zion komen.

De veerkracht van de Zuid-Afrikaanse joden is opmerkelijk, maar de drijvende factoren blijven sterk. De behoefte aan onze steun blijft bestaan. We zijn vastbesloten om hen te begeleiden en ervoor te zorgen dat voor elk gezin dat besluit dat de tijd rijp is, de reis naar huis binnen handbereik ligt. Dit is Aliyah in actie – en het is ons voorrecht om de weg te helpen effenen.

Van onze redactie

Wilt u de Aliyah-inspanningen van ICEJ steunen door een donatie? Klik dan op onderstaande button: