Afgelopen sabbatmorgen om 8:15 uur werden we hier in Israël gewekt door het griezelig bekende alarmgeluid van de Home Front Command-app. We kregen de instructie om in de buurt van een schuilkelder te blijven, omdat er elk moment raketten uit Iran konden vallen. Op dat moment waren ayatollah Ali Khamenei en 40 andere topleiders om hem heen al geschiedenis, en was de oorlog om eindelijk de rest van het Iraanse terreurregime omver te werpen begonnen. Hoewel velen verwachtten dat begin maart een escalatie zou kunnen brengen, had niemand van ons dat verwacht op die rustige sabbat.

In de eerste minuten kondigde de militaire woordvoerder aan dat de operatie de naam Magen Yehuda – ‘Schild van Juda’ – had gekregen. Dat klonk passend. Het deed me denken aan Gods belofte aan Abraham in Genesis 15: ‘Vrees niet, Ik ben uw schild.’

Maar minder dan een uur later kwam het kabinet van de premier met een ongekende mededeling: de campagne zou voortaan Sha’agat HaAryeh heten, oftewel ‘Het gebrul van de leeuw’.

Ik was verbaasd. Die naam kon niet beter aansluiten bij het thema van het Loofhuttenfeest van dit jaar: “De Heer brult vanuit Sion”, ontleend aan Joël 3:16. Ik voelde dat God zelf door dit moment sprak – dat 2026 een jaar zou zijn waarin Zijn brullen duidelijk te horen zou zijn. Amos zei het net zo goed:

“Een leeuw heeft gebruld! Wie zal niet vrezen? De Here God heeft gesproken! Wie kan anders dan profeteren?” (Amos 3:8)

Het profetische beeld van de brullende Leeuw is niet de zachte fluistering van liefde, maar de stem van oordeel en goddelijke interventie. Joël 3 waarschuwt voor Gods reactie op naties die ‘Mijn land verdeeld hebben’ (vers 2).

Evenzo verklaart Jeremia: “De Heer zal vanuit de hoogte brullen… want Hij heeft een geschil met de volken.” (Jeremia 25:30)

Mijn collega David Parsons schreef onlangs over Jesaja 34:8, waar Gods oordeel opkomt vanwege de ‘controverse van Sion’. De Schrift maakt het onmiskenbaar duidelijk: er komt een dag waarop God de naties zal oordelen op basis van hoe zij zich tot Israël hebben verhouden. Geen enkel ander volk wekt zo’n aanhoudende, irrationele minachting op. Israël herinnert ons er voortdurend aan dat de God van de Bijbel – de God van Israël – nog steeds de geschiedenis stuurt.

De campagne ‘Roaring Lion’ van het IDF kondigt het oordeel aan over een regime dat 47 jaar lang ‘Dood aan Israël’ riep, uranium verrijkte om de Joodse staat te vernietigen en zijn burgers dwong om de Israëlische vlag op straat te vertrappen. Vandaag stort dat regime in en verdwijnt het in de prullenbak van de geschiedenis.

Het is geen toeval dat de gezamenlijke aanval van Israël en de Verenigde Staten slechts enkele dagen voor Poerim plaatsvond. Het boek Esther vertelt over Haman, een Amalekitische prins die als hoge ambtenaar in het oude Perzië – het huidige Iran – diende en een complot smeedde om het Joodse volk te vernietigen. Interessant is dat Israëli’s ‘Khamenei’ op een opvallend vergelijkbare manier uitspreken als ‘Haman’, en niet alleen hun namen, maar ook hun haat komt overeen. Net zoals Haman de koning aanspoorde om de vernietiging van de Joden te verordenen (Esther 3:9), heeft het Iraanse regime herhaaldelijk verklaard dat het van plan is Israël van de kaart te vegen. Hun vertegenwoordigers – Hamas, Hezbollah of de Houthi’s – delen dezelfde ambitie. Hamas verklaart expliciet in zijn handvest dat het zal vechten totdat elke centimeter van “Palestina” van Joden is gezuiverd. Deze groeperingen belichamen de “eeuwige vijandschap”, de haat van Amalek, die in Ezechiël 35 wordt veroordeeld.

Poerim is echter het feest van de omkering.

“Op de dag dat de vijanden van de Joden hoopten hen te overmeesteren, gebeurde het tegenovergestelde.” (Esther 9:1)

Verdriet veranderde in vreugde, rouw in feestvreugde (Esther 9:21-22). Mordechai, die ter dood veroordeeld was, werd de belangrijkste minister van de koning, en Jood zijn werd een eer in het Perzische rijk (Esther 8:17).

Als we terugkijken op de afgelopen tweeënhalf jaar, zijn de parallellen opmerkelijk. Op 7 oktober 2023 vreesde Israël voor zijn voortbestaan. Topgeneraals gaven toe dat als Hezbollah en de terreurnetwerken in Judea en Samaria zich bij de aanval hadden aangesloten, het voortbestaan van Israël echt in gevaar zou zijn geweest.

Maar tweeënhalf jaar later zien we een bijna volledige ommekeer. Hamas en zijn bolwerk in Gaza liggen in puin. Hezbollah is verzwakt en staat opnieuw onder druk om de strijd op te geven. De vijandige Assad-dynastie in Syrië kwijnt nu weg in ballingschap. En het hoofd van de terroristische octopus – Iran – staat voor wat wellicht zijn laatste klappen zijn.

De Hamans van onze tijd vallen. Israël wordt bevrijd van zijn vijanden, en als gevolg daarvan kan het hele Midden-Oosten stabielere en vreedzamere tijden tegemoet zien.

Veel analisten zijn het erover eens dat de roekeloze aanvallen van Iran op andere moslimlanden – Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Bahrein en andere – het tegenovergestelde hebben bereikt van wat Iran beoogde. Achter de schermen worden de Abraham-akkoorden versterkt. Nog historischer is dat Saoedi-Arabië publiekelijk zijn steun heeft uitgesproken voor de missie van Amerika tegen Iran – een missie die samen met Israël wordt uitgevoerd. Voor het eerst in de geschiedenis hebben moslimlanden zich effectief aangesloten bij een alliantie met Israël in een aanval op een ander moslimland.

Ondertussen vierden miljoenen Iraniërs op straat de dood van Khamenei en uitten ze hun hoop op vrijheid. Een van onze Iraanse vrienden zei ons onlangs: “Wij zullen het eerste land in het Midden-Oosten zijn dat zich bevrijdt van de ketenen van de islam.” Onze vriendin Christine Darg merkte ook op dat Iran zelfs het eerste moslimland in de regio zou kunnen worden dat zich tot het christendom bekeert. De verandering die we vandaag in Iran zien, is ongetwijfeld ook het resultaat van tientallen jaren van gebed door de lijdende kerk in Iran en over de hele wereld. Iran kent al tientallen jaren een van de snelste kerkgroeipercentages ter wereld, met een aantal Iraanse volgelingen van Jezus dat tussen de één en drie miljoen ligt. De Leeuw van de stam Juda brult al tientallen jaren over het land van Cyrus en Darius.

Kortom, Poerim gaat over omkeringen – en wat voor omkeringen hebben we in slechts 30 maanden tijd meegemaakt. Tegelijkertijd zijn de gebeurtenissen in het Midden-Oosten ook een waarschuwing voor alle naties: de tijd komt dat de Heer zal brullen tegen elke natie die een controverse met Sion koestert. Joël 3 spreekt over “menigten in het dal van de beslissing”. Er is nog tijd om te kiezen. Sommige naties hebben al gekozen om aan de kant van Zion te staan. Tijdens het Loofhuttenfeest afgelopen oktober hebben we de zeven naties geëerd die ambassades in Jeruzalem hebben geopend – en er zullen er nog meer volgen.

Voor kerkleiders, politieke leiders en gelovigen overal ter wereld is de boodschap duidelijk:
we bevinden ons allemaal in het dal van de beslissing. God roept Zijn volk en de naties op om aan de juiste kant van de geschiedenis te staan, want dit is het moment waarop de Heer vanuit Sion brult.

Door Dr. Jürgen Bühler