De ICEJ wil naast enkele van de meest kwetsbare kinderen van Israël staan in de nasleep van de recente raketbeschietingen van Iran, met name de kinderen in het ALEH Care Center in Bnei Brak, wier leven afhankelijk is van constante zorg, medische ondersteuning en stabiliteit. Dit zijn kinderen met ernstige lichamelijke en cognitieve handicaps. Velen kunnen niet spreken. Sommigen moeten via sondes worden gevoed of zijn afhankelijk van machines om te ademen. De meesten brengen hun dagen door in een rolstoel, en ze hebben allemaal klokje rond gespecialiseerde aandacht nodig.

Voor deze kinderen zijn rust en voorspelbaarheid geen luxe – het zijn levensaders. Hun fragiele vooruitgang op het gebied van mobiliteit, communicatie en interactie hangt af van zorgvuldig gestructureerde routines. Zelfs een kleine verstoring kan jaren van therapie ongedaan maken. UNICEF en de Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwen dat gehandicapte kinderen in conflictsituaties de grootste risico’s lopen: medische achteruitgang, trauma en verlies van zuurverdiende vaardigheden.

In juni 2025 werden die waarschuwingen werkelijkheid. Een raket trof het zorgcentrum waar 300 kinderen en jongvolwassenen woonden. Ramen werden verbrijzeld. Plafonds stortten in. Essentiële medische en therapeutische apparatuur – bedden, liften, monitoren, hydrotherapiemachines – werd vernietigd. Een geliefde ‘snoezelkamer’, ooit gevuld met kleuren en geluiden die kinderen met autisme en complexe behoeften kalmeerden, lag in puin. Zachte speelmatten en sensorische hulpmiddelen werden begraven onder glas en puin.

En toch, te midden van de verwoesting, was er ook moed. Dankzij snelle noodhulp ging geen enkel kind verloren. Verzorgers droegen kwetsbare kinderen door trappenhuizen en weigerden iemand achter te laten. Hun moed veranderde potentiële tragedie in wat een verzorger ‘een reeks wonderen’ noemde.

Binnen enkele weken ontstonden er nieuwe routines:

• 101 kleuters werden verplaatst naar een veiliger woongebouw.
• 70 peuters werden verplaatst naar een ondergrondse parkeergarage die een nieuwe bestemming kreeg, het is nu een functionerend kinderdagverblijf.
• 100 scholieren zetten de therapie voort in een aangepaste hydrotherapievleugel.

Maar deze noodmaatregelen brachten onvoorziene kosten met zich mee. Omdat er geen tijd was om zich voor te bereiden, werd al het geld gebruikt voor tijdelijke aanpassingen, terwijl de vernietigde, levensondersteunende apparatuur nu dringend moet worden vervangen.

Vorig jaar hielp ICEJ door een gespecialiseerde ambulance voor het centrum te leveren, die vandaag de dag nog steeds levens redt. Nu zijn mogen we opnieuw handelen: het sponsoren van 14 nieuwe verpleegbedden, een aan het plafond gemonteerde patiëntenlift en noodreparatie van beschadigde apparatuur.

Overheidssteun zal structurele wederopbouw dekken, maar het vervangt niet de instrumenten waar deze kinderen dagelijks van afhankelijk zijn. Dit project heeft een directe impact op 300 kinderen en hun families. Ze kunnen niet voor zichzelf opkomen. Ze kunnen geen campagne voeren voor hun behoeften. Ze vertrouwen volledig op het mededogen van anderen – op ons – om hen de waardigheid van een veilig bed te geven, de mogelijkheid van therapie en een omgeving waarin ze kunnen leren, groeien en zich weer veilig kunnen voelen.

“We zijn echt overweldigd door de vrijgevigheid van je vrienden”, deelde een leider in het centrum. “Het is een baken van hoop voor ons.”

De ICEJ blijft zich inzetten voor het herstel van niet alleen gebouwen, maar ook voor de rust en stabiliteit die deze kinderen nodig hebben om te gedijen. Met uw hulp kunnen we de apparatuur vervangen die hen ondersteunt en een wereld opbouwen waarin ze kunnen leren, groeien en zich gewoon weer veilig kunnen voelen.

Laten we samen de meest kwetsbare kinderen van Israël een toekomst geven vol waardigheid, troost en hoop. Steun dit project vandaag nog op: https://doneren.icej.nl/doneren

Door Nativia Bühler

Hoofdfoto: Een ICEJ-delegatie overhandigt vorig jaar een op maat gemaakte ambulance om ernstig gehandicapte kinderen te helpen in het ALEH-zorgcentrum in Bnei Brak (de gezichten van kinderen zijn vervaagd in overeenstemming met de Israëlische wet).