Tsjechisch Centrum in Bratislava viert 35 jaar vriendschap met Israël

Tijdens een recent symposium in de Slowaakse hoofdstad Bratislava herdachten diplomaten en ervaren politici de 35e verjaardag van het herstel van de diplomatieke betrekkingen tussen Israël en het toenmalige Tsjecho-Slowakije. De ICEJ was goed vertegenwoordigd op deze speciale bijeenkomst door vicevoorzitter voor internationale zaken dr. Mojmir Kallus, die ook de oprichter en directeur was van de Tsjechische afdeling van de ICEJ, en door Peter Svec, nationaal directeur van ICEJ-Slowakije. 

Zodra Tsjecho-Slowakije het communistische regime had afgeschud, maakte president Vaclav Havel het tot zijn prioriteit om de traditie van vriendschappelijke betrekkingen met Israël, die na de Zesdaagse Oorlog van 1967 op bevel van Moskou waren verbroken, nieuw leven in te blazen. Havel was het eerste staatshoofd van het pas bevrijde Oost-Europa dat Israël bezocht, in navolging van de eerste Tsjechoslowaakse president, Tomas Masaryk, die in 1927 als eerste buitenlandse staatshoofd het land bezocht. 

Het jubileumevenement vond plaats in het Tsjechisch Centrum in Bratislava en toonde aan dat de traditie van nauwe banden met Israël zowel in Tsjechië als in Slowakije nog steeds springlevend is. Beide landen behoren tot de sterkste voorstanders van Israël in Europa en beschouwen de relatie als een essentiële pijler van hun buitenlands beleid. 

Onder de invloedrijke leiders die aanwezig waren, bevonden zich de Tsjechische ambassadeur Rudolf Jindrák, de Israëlische ambassadeur Eitan Levon, Europarlementariër Alexander Vondra, voormalig adviseur van Vaclav Havel, en Pavol Demes, de eerste Slowaakse minister van Buitenlandse Zaken. 

Dr. Mojmir Kallus sprak over wereldwijde diplomatie op basis van geloof, waaronder inspanningen om regeringen te overtuigen hun ambassades naar Jeruzalem te verhuizen, terwijl Peter Svec het evenement organiseerde in samenwerking met de Slowaakse Vereniging voor Buitenlands Beleid en de Federatie van Slowaakse Joodse Gemeenschappen. 

Pro-Israël-bijeenkomst trekt meer dan 10.000 christenen in Honduras
– door Claudia Fierro

In november kwamen meer dan tienduizend evangelische christenen bijeen in San Pedro Sula, Honduras, voor een levendige ‘Pro-Israëlviering’, georganiseerd door de Sula Valley Pastors Association en gehost door International Ministry La Cosecha. De avond werd gekenmerkt door Hebreeuwse dansen, lofprijzing en een videoboodschap van de Israëlische ambassadeur in Honduras, Nadav Goren, die zijn dankbaarheid uitsprak voor de steun van de Hondurese christenen.

Miguel Muñoz Valeriano, nationaal vertegenwoordiger voor ICEJ-Honduras, sprak ook en vertelde over zijn tijd als vrijwilliger in Israël tijdens de eerste 15 maanden van de oorlog en opnieuw tijdens de laatste maand voor de vrijlating van de laatste gijzelaars.

“Met ICEJ waren we daar, twee dagen voor 7 oktober, en aten we samen met Ofir Libshtein, de regionale burgemeester, die later werd genoemd als het eerste slachtoffer van de oorlog”, vertelde Miguel aan de menigte. “We oogstten achtergelaten fruit, pakten voedsel in voor de oorlogsvluchtelingen, baden met families en waren getuige van de terugkeer van gijzelaars.”

Miguel voegde eraan toe dat zijn kennis uit eerste hand over het conflict hem in staat heeft gesteld om “Israël met de waarheid te verdedigen. Er was geen opzettelijke hongersnood, geen genocide. God verlost Israël”, verzekerde hij.

Pastor Manuel Paredes, een vooraanstaand lid van ICEJ-Honduras, sprak ook over hoe niet-Joodse christenen zich zouden moeten verhouden tot het Joodse volk, geïnspireerd door het verhaal van Ruth.

ICEJ-USA helpt bij het opzetten van een nieuw initiatief ter verdediging van joods-christelijke waarden
– door Shannon Bennett, directeur communicatie ICEJ-USA

Twintig vooraanstaande leden van de overkoepelende organisatie American Christian Leaders for Israel (ACLI), een project van ICEJ-USA, hebben onlangs in Washington DC een strategische bijeenkomst gehouden met een bezoekende delegatie van Israëlische burgemeesters en functionarissen van het Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs, een gerespecteerde Israëlische denktank. Ze bespraken de vorming van een nieuwe internationale alliantie – het Judeo-Christian Zionist Congress (JCZC) – die tot doel heeft christelijke, Israëlische en joodse leiders in de diaspora te verenigen in een actiegerichte inspanning om het hoofd te bieden aan de snel escalerende “beschavingsoorlog” die door een alliantie van radicale islamisten en extreemlinks tegen westerse democratieën wordt gevoerd.

Deelnemers aan de bijeenkomst waarschuwden dat antisemitische en anti-Israëlische geluiden steeds luider klinken vanuit zowel de politieke extreemlinkse als extreemrechtse hoek in Amerika, wat doet denken aan de sfeer in Europa in de jaren dertig van de vorige eeuw. Concrete voorbeelden hiervan zijn de steeds antisemitischer wordende uitspraken van commentatoren als Tucker Carlson, Candace Owens en de extreemrechtse vlogger Nick Fuentes, die onder meer bewondering koestert voor Hitler en Stalin.

De Israëlische delegatie benadrukte dat de aanslagen van 7 oktober de omvang van de dreiging aan het licht brachten, toen een goed gecoördineerde pro-Palestijnse beweging anti-Israëlische en antisemitische protesten organiseerde op universiteitscampussen en in de straten van grote steden over de hele wereld.

Dan Diker, Calev Myers en Sagiv Asulin, oprichters van de JCZC-beweging, zijn van mening dat 7 oktober en de nasleep daarvan de omvang van de huidige beschavingsstrijd hebben blootgelegd, waarbij de meedogenloze vijanden van Israël zich nu richten op zowel joden als christenen wereldwijd.

“Zonder de honderden miljoenen niet-joodse vrienden die we over de hele wereld hebben, zou Israël zich in een veel moeilijkere positie bevinden”, benadrukte Myers.

Dr. Susan Michael, voorzitter van ICEJ-USA en directeur van ACLI, zal een van de christelijke leiders zijn die zitting hebben in de stuurgroep van het JCZC. Het eerste doel van het congres is om Israëli’s voor te lichten over de wereldwijde omvang van de christelijke steun, waarvan veel Israëli’s zich niet bewust zijn.

“Dit congres vertegenwoordigt de eenheid die het huidige moment vereist”, aldus Dr. Michael. “Te lang zijn Israëli’s zich niet volledig bewust geweest van de overweldigende steun die zij genieten onder miljoenen christenen in Amerika en over de hele wereld. Deze alliantie brengt die waarheid naar voren. Ons partnerschap is niet symbolisch, maar strategisch, moreel en essentieel voor het beschermen van zowel Israël als de fundamenten van de westerse beschaving.”

ICEJ sponsort ‘Jesaja 19’-conferentie op Cyprus
– door Tom Craig, ICEJ-coördinator voor het Midden-Oosten

Voor het derde jaar op rij heeft de Internationale Christelijke Ambassade in Jeruzalem in november de jaarlijkse ‘Jesaja 19’-conferentie op Cyprus gesponsord, waar tientallen Arabische, Joodse en niet-Joodse gelovigen uit Israël, Egypte, Libanon en zelfs iemand uit Iran op afkwamen.

Na bijna 25 jaar lang deze ‘Middle East Net’-conferenties in Cyprus te hebben georganiseerd, was het voor mij een groot genoegen om opnieuw samen te komen met zoveel gelovigen uit de landen langs de Jesaja 19-snelweg. Dit jaar waren er ongeveer 60 mensen uit de hele regio aanwezig.

De bijeenkomsten begonnen krachtig met een aardbeving met een kracht van 5,3 op de schaal van Richter op de eerste dag, toen onze vriend Nathan begon te spreken over de ‘Eerste waarde: het volbrachte werk van Christus’. Er bestaan geen toevalligheden bij God! Hij maakt zich echt klaar om op krachtigere manieren in Zijn Lichaam te gaan werken.

Onze focus voor deze conferentie was om bewust de jongere generatie te laten onderwijzen, de aanbidding te leiden en te delen. We hadden vijf verschillende jongeren die vertelden over de vijf kernwaarden van ons regionale netwerk van gelovigen. Deze jongeren ‘hebben het’ – een verbazingwekkende helderheid over de waarden die onze oudere generatie misschien heeft gebagatelliseerd, maar deze jongeren niet.

Uit deze en andere sessies werd besloten dat ze het komende jaar meer inspanningen zullen leveren om andere jongeren uit de regio te ontmoeten, vooral via Zoom. Het doel is om hen in staat te stellen leiding te geven, met enthousiasme en liefde voor elkaar.

Op de laatste ochtend, toen iedereen zich klaarmaakte om terug te keren naar hun thuisland, zagen we hoe ze elkaar omhelsden, voor elkaar baden en afscheid namen. Er heerste een diep gevoel van voldoening dat er een nieuwe generatie opstaat om te blijven bidden, delen, onderwijzen en elkaar aan te moedigen om de Isaiah 19 Highway te zien groeien.

Al bijna 25 jaar bouwen we hier in het Midden-Oosten aan de Isaiah 19 Highway, en het is een geruststellende gedachte dat dit door de volgende generatie zal worden voortgezet. We zijn gezegend dat we tijden van inspiratie, moeilijkheden en uitdagingen hebben mogen meemaken, temidden van periodes van groei en terugval. Maar ondanks dit alles weten we dat de Heer invloed heeft op de bestemming van belangrijke landen. Deze conferentie werd grotendeels mogelijk gemaakt door onze samenwerking met de ICEJ en de financiering die afkomstig was van verschillende belangrijke nationale afdelingen voor het evenement. Dr. Mojmir Kallus, vicevoorzitter Internationale Betrekkingen van de ICEJ, gaf een duidelijke leer over bijbels zionisme, met name voor Arabische gelovigen, om hen een beter begrip te geven van de bijbelse basis voor hoe de Heer Zijn profetische doelen in Israël en het Midden-Oosten zal vervullen.

ICEJ-Zuid-Afrika sponsort een koelwagen met een warme missie
– door Vivienne Myburgh, nationaal directeur van ICEJ-Zuid-Afrika

Door de langdurige oorlog in Israël is de vraag naar humanitaire hulp met 25% gestegen, omdat veel Israëlische werkende gezinnen en evacués moeite hebben om in hun basisbehoeften te voorzien. ICEJ-Zuid-Afrika kwam tegemoet aan een dringende behoefte aan een koelwagen voor het vervoer van bederfelijke goederen, waaronder zuivel- en vleesproducten, naar mensen in nood.

De Zuid-Afrikaanse afdeling sponsort de operationele kosten van een koelwagen die met trots de naam ICEJ-Zuid-Afrika draagt, zodat Israëli’s kunnen weten dat velen in Zuid-Afrika hen steunen, ondanks het schokkende standpunt van onze regering ten opzichte van Israël.

De vrachtwagen maakt de distributie van essentiële voedingsmiddelen en voorraden aan duizenden gezinnen mogelijk. Hij heeft het bereik van de hulpverlening uitgebreid naar door conflicten getroffen en achtergestelde gemeenschappen. En hij zorgt ervoor dat ontheemde gezinnen de middelen krijgen die ze nodig hebben om hun leven weer op te bouwen.

De sponsoring houdt in dat de huur- en exploitatiekosten van de koelwagen gedurende drie jaar worden betaald.

Tijdens het Loofhuttenfeest van 2025 kreeg de Zuid-Afrikaanse delegatie de kans om de vrachtwagen met eigen ogen te zien tijdens een solidariteitsbezoek aan Israëlische gemeenschappen langs de grens met Gaza.

Geschreven door de redactie.