ICEJ-UK houdt Israël-conferentie in Schotland

Geschreven door dr. David Elms, nationaal directeur van ICEJ-UK

Als onderdeel van het conferentieseizoen van de ICEJ-UK-afdeling hebben we onlangs bijeenkomsten gehouden in Edinburgh en Glasgow, de belangrijkste steden van Schotland, in de hoop de zorgwekkende anti-Israëlische sfeer in het land tegen te gaan. Tot voor kort was Hamza Yusuf, een moslim van Pakistaanse afkomst, getrouwd met een vrouw van Palestijnse afkomst, de eerste minister in het Schotse parlement. Het Schotse parlement neemt over het algemeen een anti-Israëlische houding aan en de joodse gemeenschap in Schotland houdt zich op de achtergrond.

Daarom vonden we dit het juiste moment om de ICEJ meer bekendheid te geven binnen zowel de christelijke als de joodse gemeenschap. Daartoe hebben we onze christelijke conferentie gehouden in een kerk in Edinburgh en zijn we, dankzij door God gezegende contacten, de volgende dag bijeengekomen in een prachtige oude synagoge in Glasgow.

Onze hoofdspreker bij beide evenementen was Liz Hirsh Naftali, een joodse dame die een belangrijke internationale pleitbezorger is geworden voor de Israëlische gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden. Haar achternichtje, Abigail, was het jonge kind van drie jaar dat door Hamas werd ontvoerd nadat zij haar vader en moeder hadden vermoord. Het verhaal bracht mensen letterlijk tot tranen.

We hebben een geweldig Brits aanbiddingsteam genaamd Sisu (wat ‘verheug je’ betekent in het Hebreeuws), en we werden het hele weekend gezegend met gezalfde muziek. 

In Edinburgh vroegen onze Britse gebedscoördinatoren, Gordon en Karen Beattie, me of ik me realiseerde dat er zoveel landen vertegenwoordigd waren op onze bijeenkomst. Mensen kwamen omdat ze hadden gehoord over ICEJ en onze godvruchtige reputatie wereldwijd. We nodigden de mensen uit om te bidden voor hun eigen land en voor Israël.

Met gebeden van gelovigen uit het Verenigd Koninkrijk, Paraguay, China, Oekraïne, Polen en Frankrijk, plus anderen die Estland, Nigeria, West-Indië en Amerika vertegenwoordigden, was het inderdaad een INTERNATIONALE bijeenkomst van de Christian Embassy.

De volgende dag hielden we een gezamenlijke bijeenkomst met Glasgow Friends of Israel in de Garnethill-synagoge. Liz sprak op ontroerende wijze over de gijzelaars. Het Joodse volk was verbaasd over de video over onze hulpprojecten en alles waar ICEJ voor staat.

“Als voorzitter van Glasgow Friends of Israel wil ik ICEJ en iedereen die betrokken was bij dit prachtige evenement hartelijk bedanken”, zei Sammy Stein, leider van de Joodse gemeenschap, na afloop. “De aanwezigheid van ICEJ in Glasgow was enorm welkom en zeer betekenisvol voor onze joodse gemeenschap. Ik wil mijn dank uitspreken voor de steun van ICEJ voor het recht van het joodse volk op zelfbeschikking en voor het recht van Israël om in vrede en veiligheid te bestaan.”

“Het was een genoegen om ICEJ te mogen verwelkomen in onze synagoge in Glasgow voor het ‘Standing Together’-programma. Bedankt voor de kans om met zo’n fijne organisatie samen te werken. We kijken uit naar toekomstige evenementen”, voegde lokale gastvrouw Susan Siegel toe.

Australische christenen verdedigen Israël onbevreesd

Geschreven door Sarah Way, nationaal directeur van ICEJ-Australië

Talloze Australiërs zijn geschokt door de sterke toename van antisemitische incidenten die de sociale cohesie bedreigen waarvoor ons land ooit bekend stond. Volgens de Executive Council of Australian Jewry is het aantal antisemitische incidenten in september 2024 met meer dan 300 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Deze alarmerende trend zet zich voort, met als hoogtepunten de recente brandstichting in de oudste synagoge van Melbourne en de aanval op een restaurant van Joodse eigenaren door pro-Palestijnse demonstranten.

De brandstichting van vorige week in de East Melbourne Hebrew Congregation was de tweede aanval op een synagoge in Melbourne in de afgelopen maanden, na de gruwelijke brandstichting vorig jaar in de Adass Israel Synagogue. Joodse scholen, kinderdagverblijven, huizen en studenten op campussen zijn ook geconfronteerd met bedreigingen en intimidatie. Het is onaanvaardbaar dat Joodse Australiërs zich onveilig voelen om samen te komen, te bidden of te studeren in een democratische, multiculturele natie.

Als nationaal directeur van de Australische tak van de International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ) heb ik een persverklaring uitgegeven waarin ik deze recente antisemitische aanvallen veroordeel en nu breng ik deze boodschap van solidariteit van Australische christenen over aan onze Israëlische vrienden.

Deze aanvallen weerspiegelen de impact van anti-Israëlische desinformatie die zich verspreidt via onze media, ons onderwijssysteem en het publieke debat. Ze laten zien dat de haat niet gaat over het Israëlische beleid, maar een heropleving is van klassiek antisemitisme – waarbij antizionisme fungeert als een modern schaamlapje voor eeuwenoude haat.

We hebben nationale leiders aangespoord om daadkrachtig op te treden. Deze kwestie vereist meer dan alleen het arresteren van daders – er zijn veranderingen nodig in de hele samenleving: integriteit van de media, gericht onderwijs en leiders die echte maatregelen nemen om Joodse Australiërs te beschermen.

Het geweld en de venijnigheid waarvan we getuige zijn, komen voort uit ongecontroleerde houdingen die zijn versterkt na de bloedbaden van Hamas op 7 oktober 2023. Wekelijkse pro-Palestijnse protesten in onze steden hebben haatdragende retoriek genormaliseerd, waaronder genocidale leuzen en vergelijkingen met nazi’s, waardoor een gevaarlijk signaal van maatschappelijke tolerantie wordt afgegeven.

Als reactie hierop hebben de ICEJ en andere christelijk-zionistische organisaties zich publiekelijk achter Israël en de joodse gemeenschap geschaard, deelgenomen aan bijeenkomsten, de media toegesproken en de heroprichting van de Australia-Israel Allies Caucus in het parlement ondersteund. We hebben solidariteitsboodschappen gestuurd en gepleit voor een krachtiger antisemitismebeleid via mediaverklaringen, contacten met de regering en contacten met universiteiten.

ICEJ-Australië zal deelnemen aan de burgemeestersconferentie van de Combatting Antisemitism Movement in Queensland en binnenkort een Young Ambassadors Program lanceren om toekomstige christelijke leiders toe te rusten om antisemitisme tegen te gaan.

Australiërs dienden ooit met trots in het ANZAC-korps en behaalden overwinningen zoals Beersheba in 1917, die de weg vrijmaakten voor de Balfour-verklaring. Bij de herdenking van die beroemde slag in 2017, 100 jaar later, verklaarde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu:

“Deze grote aanval opende de poort voor het Joodse volk om opnieuw het toneel van de geschiedenis te betreden. Zonder de betrokkenheid van de Light Horsemen is het twijfelachtig of er een modern Israël zou zijn.”

Tegenwoordig zijn veel Australiërs, waaronder talrijke evangelische christenen, vastbesloten om de reputatie van ons land als onverschrokken verdedigers van Israël te herstellen.

Hoofdfoto: Dr. David Elms, nationaal directeur van ICEJ-UK, spreekt tijdens de bijeenkomst in Edinburgh.