Van tabernakel tot tempel, Gods trouwe reis met Israël.

Vandaag (8 april) viert Israël Aliyah Day, een nationale feestdag waarop de terugkeer van miljoenen Joodse mensen naar het thuisland van hun voorouders in de moderne tijd wordt gevierd. De Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem sluit zich aan bij deze viering, omdat we het voorrecht hebben gehad om de afgelopen 45 jaar bijna 190.000 Joden te helpen bij hun reis naar Israël.

Aliyah Dag wordt nu gehouden op de tiende dag van de Hebreeuwse maand Nisan, toen de oude Israëlieten voor het eerst de Jordaan overstaken en het Beloofde Land binnenkwamen. Toen Jozua de twaalf stammen over de Jordaan leidde, brachten ze de Tabernakel met zich mee – het draagbare heiligdom dat volgens Gods specifieke instructies op de berg Sinaï was gebouwd. Het zou hen vergezellen tijdens hun verovering en hun vestiging in het Land.

De eerste Tabernakel-verering in het Beloofde Land vond plaats in Gilgal, waar Israël hun verbond met God hernieuwde en Pesach vierde op de vlakten van Jericho. Deze plaats vertegenwoordigde hun eerste steunpunt – of spiritueel bruggenhoofd – in het land van belofte.

Voor Christenen wijst de Tabernakel naar Jezus, die de ultieme vervulling van het doel van de Tabernakel is. In Johannes 1:14 lezen we: “En het Woord werd vlees en woonde [tabernakelde] onder ons.” Net zoals de Tabernakel de plaats was waar Gods aanwezigheid onder de Israëlieten verbleef, is Jezus de belichaming van Gods aanwezigheid onder gelovigen.

Toen Israël meer grondgebied veroverde, verhuisde het uiteindelijk de Tabernakel naar Shiloh, een heuvelstad die bijna 400 jaar lang als spiritueel centrum zou dienen, het grootste deel van de periode van de Rechters. Hier rustte het heiligste voorwerp in de Israëlitische eredienst, de Ark van het Verbond. De profeet Jeremia verwees later naar Shiloh als de plaats “waar Ik voor het eerst Mijn naam liet wonen” (Jeremia 7:12).

De Tabernakel is veel meer dan een historisch artefact. Het was een plaats van aanbidding die symbool stond voor Gods plan voor de verlossing van de mensheid en Zijn uiteindelijke verlangen om Zijn volk – zowel fysiek als spiritueel – in Zijn aanwezigheid te verzamelen.

De Tabernakel diende niet alleen als een tijdelijke woonplaats voor God bij de Israëlieten tijdens hun reis door de woestijn, maar was ook een voorafschaduwing van de toekomstige verzameling van de ballingen, de vestiging van Gods eeuwige koninkrijk en de vervulling van Zijn verlossingsplan door de Messias.

Uitdagende Tijden: Het tijdperk van de Rechters

De periode waarin de Tabernakel in Shiloh stond komt overeen met het turbulente tijdperk van de Rechters. Deze tijd werd gekenmerkt door geestelijke inconsistentie, met cycli van trouw en ontrouw die door de hele natie terugkeerden. Ondanks deze instabiliteit bleef Gods aanwezigheid onder Zijn volk – een getuigenis van Zijn toewijding aan Zijn verbond met Israël.

De profeet Samuël diende als jongeling bij deze Tabernakel en opende elke ochtend de deuren van de binnenplaats. Tegen die tijd waren de oorspronkelijke gordijnmuren waarschijnlijk vervangen door stenen muren, waardoor het bouwwerk een meer permanent karakter kreeg met behoud van het oorspronkelijke ontwerp.

Goddelijke discipline en voortdurende aanwezigheid

De tijd dat de Ark in Shiloh stond eindigde tijdens Samuels dienst als rechter over Israël. Toen Israël een nederlaag leed tegen de Filistijnen, haalden zij de Ark van zijn juiste plaats en beschouwden deze als een talisman die een overwinning zou garanderen. In plaats daarvan leden ze een catastrofale nederlaag en werd de Ark buitgemaakt.

Hoewel de Filistijnen de Ark teruggaven vanwege de plagen die het over hen bracht, keerde de Ark nooit terug naar Shiloh. God “verliet de tabernakel van Shiloh” (Psalm 78:60) en de stad werd verwoest door de vijanden van Israël. Dit pijnlijke hoofdstuk leert ons dat Gods aanwezigheid geen garantie is tegen de gevolgen wanneer we van Zijn wegen afdwalen.

Maar zelfs in deze discipline liet God Zijn volk niet in de steek. De Tabernakel zelf werd eerst naar Nob en later naar Gibeon verplaatst, terwijl de Ark twintig jaar lang tijdelijk onderdak vond in het huis van Abinadab in Kirjath Jearim.

Niet lang daarna vestigde David Jeruzalem als zijn hoofdstad en bracht hij de Ark van het Verbond met groot feest naar de berg Sion, waar hij deze in een speciale tent plaatste. Dit creëerde echter een merkwaardige spirituele scheiding: de Ark verbleef in Jeruzalem, terwijl de oude Tabernakel met zijn altaar in Gibeon bleef. Israël aanbad op twee plaatsen.

Deze verdeeldheid verontrustte David, die het plan opvatte om een permanente verblijfplaats voor de Ark te bouwen – geen tent van stof en huiden, maar een prachtig bouwwerk van cederhout en steen. Hoewel God door de profeet Nathan had gezegd dat David, als een man van oorlog, dit huis niet mocht bouwen, zou zijn zoon de eer hebben om het te bouwen.

Hoewel het hem verboden was om de tempel te bouwen, verzamelde David toch een overvloed aan materialen om de gebruiksvoorwerpen voor de tempelaanbidding te maken – goud, zilver, brons en hout – en organiseerde hij de Levieten en priesters in divisies voor de dienst. Alles was klaar voor zijn zoon Salomo om het goddelijke architecturale visioen te voltooien.

Salomo’s troonsbestijging bracht ongekende vrede en voorspoed. In het vierde jaar van zijn regering – precies 480 jaar na de Uittocht uit Egypte – begon de bouw van de berg Moria. Zeven jaar lang verrees dit prachtige bouwwerk, met behoud van het ontwerp van de Tabernakel, maar met een verdubbeling van de afmetingen.

De inwijding viel samen met het Loofhuttenfeest, waardoor het permanente bouwwerk werd verbonden met zijn draagbare voorganger. Salomo verzamelde heel Israël. De priesters vervoerden de oude Tabernakel met al zijn heilige vaten van Gibeon naar Jeruzalem, terwijl Levieten de Ark van zijn tijdelijke verblijfplaats op de berg Sion droegen.

Toen de Ark de Tempel binnenging en de priesters zich terugtrokken, vulde de heerlijkheid van God het huis als een wolk, zo overweldigend dat de priesters niet konden staan om te bedienen. De woorden van de Eeuwige door Nathan waren vervuld: de zoon van David had een huis gebouwd voor Gods aanwezigheid.

De boodschap voor de Aliyah van vandaag

Nu we Aliyah Dag 2025 vieren, leert deze eeuwenoude reis van Gilgal naar Jeruzalem ons diepgaande lessen over Gods trouw aan Israël. De eerste Aliyah – de eerste opstijging naar het Beloofde Land onder Jozua – begon met een patroon dat vandaag de dag voortduurt. Bij Sinaï beloofde God aan Mozes: “Mijn Aanwezigheid zal met je meegaan en Ik zal je rust geven.” (Exodus 33:14) De Aanwezigheid van de Heer is zelfs vandaag nog bij de Joodse immigranten tijdens hun Aliyah-reis terug naar Israël.

Net zoals het oude Israël te maken had met uitdagingen, tegenslagen en zelfs perioden van ballingschap vanuit hun erfenis in Eretz Israël, zo heeft ook het moderne Israël een moeilijke weg afgelegd. De oprichting van de moderne staat Israël en het voortdurende verzamelen van Joodse mensen uit de vier hoeken van de aarde weerspiegelt die reis uit de oudheid – een volk dat terugkeert naar zijn goddelijke erfenis.

Wat het meest opvalt in de lange geschiedenis van Israël is Gods onwrikbare toewijding, ondanks menselijke tekortkomingen. Tijdens de hele reis van de Tabernakel dwaalde Israël vaak af van trouwe aanbidding. Tijdens de periode van de Rechters deed “iedereen wat goed was in zijn eigen ogen”. Zelfs toen de prachtige Tempel werd ingewijd, doemden schaduwen van toekomstige afvalligheid op.

Toch bleef God trouw. Dit is genade – onverdiende gunst – die duizenden jaren Joodse geschiedenis doorkruist. Dezelfde genade die Israël over de Jordaan bracht, brengt ook vandaag nog Joodse mensen thuis.

De moderne Aliyah is niet slechts een politiek fenomeen, maar de vervulling van oude beloften: “Ik zal u uit de volken halen, u uit alle landen verzamelen en u in uw eigen land brengen.” (Ezechiël 36:24) Wanneer we Aliyah vandaag de dag steunen, nemen we deel aan dit goddelijke herstelprogramma dat duizenden jaren geleden begon.

Gods plan is niet veranderd. De fouten van het oude Israël – en zelfs zijn moderne tekortkomingen – hebben Zijn toewijding aan Zijn volk niet veranderd. Van de draagbare Tabernakel tot de glorieuze Tempel tot de moderne terugkeer, dezelfde trouwe God orkestreert de reis van Israël.

Als christenen die van Israël houden, herkennen we in dit verhaal onze roeping om het Joodse volk bij te staan bij de voltooiing van hun historische terugkeer naar hun Land en hun God. Net zoals de reis van het Tabernakel culmineerde in de glorievolle Tempel, kijken wij hoopvol uit naar het volledige herstel van Israël zoals voorzien door de Hebreeuwse profeten. Mogen we er op deze Aliyah-dag aan herinnerd worden dat we een God dienen die Zijn beloften over generaties heen nakomt, wiens genade menselijke tekortkomingen overstijgt en wiens plannen voor Israël even standvastig blijven als toen Jozua voor het eerst de Jordaan overstak. Mogen we Israël blijven steunen, ervoor blijven bidden en achter hen blijven staan terwijl zij hun goddelijke roeping vervullen.

Geschreven door Howard Flower, directeur Aliyah van ICEJ