Terwijl de Israëli’s op zondagochtend vroeg sliepen, scheurde plotseling een Iraanse raket met een kernkop van een halve ton door een woonwijk in de kustplaats Bat Yam. In een oogwenk werden levens verwoest, huizen vernield en regende het glasscherven in alle richtingen. Deze doorgaans rustige gemeenschap veranderde in een gruwelijk tafereel van dikke rook, angstige kreten, puinhopen, omgekiepte auto’s en loeiende sirenes. Dit was ground zero voor de dodelijkste raketaanval tot nu toe in de wanhopige poging van Iran om Israëlisch bloed te vergieten sinds het begin van “Operatie Rising Lion” afgelopen donderdagavond.

“Er is niets meer over. Geen huis. Dat is het,” riep Yivgenya Dudka, terwijl ze vol ongeloof staarde naar de restanten van haar appartement, aldus AFP.

De raket landde om 2:45 uur ‘s nachts en verraste velen midden in de nacht. De raket sloeg rechtstreeks in op de zesde verdieping van een hoog appartementencomplex, waardoor een hele zijde van het gebouw instortte. De schokgolf van de explosie beschadigde gebouwen en auto’s in een straal van meerdere blokken. Zeven mensen kwamen om het leven, waaronder een 8-jarig meisje en een 10-jarige jongen, wier leven werd beëindigd op de plek waar ze het veiligst hadden moeten zijn. Tientallen anderen raakten gewond, sommigen ernstig. Talloze anderen werden op het nippertje gered toen ze net op tijd de trappenhuizen of schuilkelders bereikten.

De hulpdiensten haastten zich onmiddellijk naar de plek van het ongeval en kropen door het vervormde metaal, de gebroken betonplaten en het verkoolde meubilair om iedereen te helpen die ze konden vinden. Terwijl de reddingsteams de puinhopen doorzochten, luisterden ze naar geluiden van ademhalen of huilen onder de zware lagen puin. De donkere nachtelijke lucht was nog steeds verstopt met stof en rook. Overlevenden zaten in shock op de stoepen, gewikkeld in dekens. Sommigen spraken met de hulpverleners, anderen hielden hun telefoon of de hand van een buurman vast, allemaal bezorgd om nieuws over vermiste dierbaren.

Toen het ICEJ Aid-team maandag door de wijk Bat Yam liep, was de verwoesting ongelooflijk! Ongeveer 75 omliggende flatgebouwen hadden ernstige schade opgelopen, waarvan er 22 al waren gemarkeerd voor sloop. Tsvika Brot, de burgemeester van Bat Yam, begeleidde ons team en probeerde iedereen moed in te spreken met versnelde plannen om de onveilige gebouwen binnen twee maanden te slopen en het gebied binnen twee tot drie jaar volledig te herbouwen en te moderniseren.

Maar de meeste lokale families zijn nog te geschokt om aan de komende jaren te denken. Honderden mensen zijn nu dakloos en zijn geëvacueerd naar nabijgelegen hotels. Onder hen zijn veel ouderen die medicijnen nodig hebben die nog steeds begraven liggen in de hopeloos verwoeste resten van hun huizen. Ongeveer 200 kinderen van vijf lokale scholen behoren ook tot de getroffenen en worden geconfronteerd met onzekerheid over school in het najaar. Bat Yam is ook de thuisbasis van veel Russisch-joodse immigrantengezinnen met weinig sociale vangnetten.

Toen Nicole Yoder, vicevoorzitter van ICEJ voor hulp en aliyah, twee dagen later de schade inspecteerde, schrok ze van de ravage die de explosie had aangericht.

“Deze mate van verwoesting is iets nieuws voor ons in Israël”, merkte ze op. “We zijn diep bedroefd om de verloren levens en maken ons grote zorgen om de duizenden mensen die nu hier en elders in Israël ontheemd zijn, van wie velen geen vangnet hebben.”

Volgens de Israëlische autoriteiten zijn er tot nu toe minstens 24 burgers omgekomen door de meer dan 370 Iraanse raketten die de afgelopen vier dagen op het kustgebied van het land zijn afgevuurd. Ongeveer 30 raketten zijn langs het veelgeprezen meerlaagse luchtverdedigingssysteem van Israël geglipt en hebben op hun inslagpunten in het hele land soortgelijke verwoestingen aangericht. Ongeveer 600 mensen zijn gewond geraakt bij deze explosies, waarvan er 10 nog in ernstige toestand verkeren. In totaal zijn nu naar schatting 2.700 Israëli’s dakloos, van wie de meesten met niets anders dan de kleren die ze aanhadden zijn gevlucht.

Deze gezinnen hebben dus veel dringende behoeften: kleding, voedsel, medicijnen, luiers en hygiëneproducten. Zodra in deze basisbehoeften is voorzien, zal de focus in de komende dagen en weken verschuiven naar herstel op langere termijn.

In de zwaarst getroffen stad Bat Yam somde burgemeester Brot zijn eerste prioriteiten op en legde hij uit dat nadat de mensen zijn voorzien van voedsel, tijdelijke huisvesting en andere basisbehoeften, de focus moet verschuiven naar de kinderen.

“Therapeutische zomerkampen voor getraumatiseerde kinderen zijn een onmiddellijke noodzaak om de getroffen kinderen te helpen zo snel mogelijk met het trauma om te gaan. Later volgt dan onderwijs en ondersteuning bij het herstel voor degenen die in het najaar weer naar school gaan, en het zo snel mogelijk herbouwen van deze huizen.”

Terwijl Israëli’s zich samen in schuilkelders verschansen en wachten tot de nachtelijke Iraanse raketaanvallen voorbij zijn, vragen ze zich opnieuw af wie hun echte vrienden in de wereld zijn. Het antwoord moet zijn: christenen zoals wij! We mogen niet wegkijken, maar moeten ingrijpen en deze gehavende Israëli’s helpen die alles hebben verloren in een strijd tussen goed en kwaad.

Veel Israëlische gezinnen lijden onder het verlies van hun huis en dierbaren, maar blijven vastbesloten om door te gaan naar een betere toekomst. De ICEJ is namens u aanwezig op ground zero in Bat Yam en in heel Israël. Help ons om te voorzien in de dringende behoeften van degenen die dakloos zijn geworden door de raketten van een fanatieke vijand. Uw gift aan ons fonds “Israel in Crisis” kan ons helpen om winkelbonnen te verstrekken aan geëvacueerde gezinnen voor de aankoop van voedsel, kleding en andere essentiële artikelen, en om de kinderen zomerkampen en andere dringende traumazorg aan te bieden. Dus geef vandaag nog!

Doneer op: doneren.icej.nl
Geschreven door Nativia Samuelsen

Please accept all cookies to see this content or watch content here.