In mei kwamen onze medewerkers in Jeruzalem bijeen voor een speciale viering ter ere van ICEJ AID adjunct-directeur Yudit Setz, die een ongelooflijke mijlpaal bereikte: 40 jaar toegewijde dienst bij de Christelijke Ambassade!

Het was een reis door het verleden, waarbij de leiding van ICEJ dierbare herinneringen aan Yudit uit de afgelopen vier decennia deelde. Daarna werd een boeiende video vertoond met foto’s van haar vele activiteiten bij het begeleiden van hulpprojecten in heel Israël, vaak samen met haar man Will, die eind jaren tachtig en negentig directeur van de afdeling was.

ICEJ-voorzitter Dr. Jürgen Bühler prees Yudit voor haar toewijding aan het dienen van de Heer in Jeruzalem, wat soms kan voelen als een vurige oven. Hij bedankte haar ook voor het op zich nemen van de speciale taak om voor de overlevenden van de Holocaust in ons Haifa Home te zorgen, en zelfs voor haar verhuizing naar Haifa in de afgelopen jaren.

Dr. Bühler las vervolgens het centrale vers uit het boek Klaagliederen voor: “De trouwe liefde van de Heer houdt nooit op, zijn barmhartigheid kent geen einde, elke morgen is zij nieuw, groot is uw trouw.” (Klaagliederen 3:22-23/ESV)

“Hartelijk dank voor wie u bent, voor uw trouw, voor uw standvastigheid, voor uw koppigheid; anders zou u hier vandaag niet zitten. En dank aan u en Will voor al uw bijdragen en wat u al die jaren voor de ICEJ hebt gedaan”, voegde Dr. Bühler eraan toe.

“Van 1985 tot nu heb je altijd een hoge standaard gehanteerd voor hoe we gewone Israëli’s op straat en de meest behoeftigen bereiken”, merkte David Parsons, senior vicepresident en woordvoerder van ICEJ, op.

Haar jarenlange collega Nicole Yoder, vicepresident van ICEJ AID & Aliyah, deelde enkele interessante verhalen en leuke ervaringen uit hun tijd dat ze nauw samenwerkten op de afdeling Aid. Ze prees Yudit om haar relationele vaardigheden en hoe ze geniet van het zien van mensen die zich ontwikkelen en groeien.

“Ik weet echt niet wat we zonder jouw professionaliteit, zonder jouw culturele kennis, zonder jouw doorzettingsvermogen, zonder jouw geloof, zonder dat diepe gevoel van roeping, zonder de spirituele volwassenheid en relationele vaardigheden zouden hebben gedaan. Je bent een voorbeeld voor ons allemaal geweest, en ik weet dat de Heer daar zeer tevreden over is”, aldus Nicole.

Yudit herinnerde zich dat ze in 1983 voor het eerst een half jaar in Beiroet woonde en voelde dat God haar naar het Midden-Oosten riep. In 1984, terwijl ze een bijbelse counselingopleiding volgde in Zwitserland en God zocht voor haar volgende stap, leidde de Heer haar duidelijk naar Israël voor het Loofhuttenfeest van de ICEJ. Met een open vliegticket, een rugzak en geen idee wat ze in Israël moest doen, vertrok ze op 7 oktober 1984. Het was een reis zonder zekerheid, maar met het vertrouwen dat God haar zou leiden. Zes maanden later hoorde ze dat de nog jonge ICEJ op zoek was naar een maatschappelijk werker om leiding te geven aan de nieuwe afdeling Sociale Bijstand.

“Het gebeurde op zo’n bovennatuurlijke manier dat ik er geen twijfel over had dat dit de plek was waar God wilde dat ik zou dienen”, vertelde Yudit.

In 1987 trouwde ze met Will en samen legden ze de basis voor wat nu ICEJ AID is.

Yudit beschreef hoe anders Israël was toen ze voor het eerst aankwam, hoe ze getuige was van de Eerste en Tweede Intifada en de vele uitdagingen waarmee ze te maken kreeg, maar ook over de ongelooflijke mensen die God op haar pad bracht, de prachtige kansen die ze kreeg en de talrijke sociale hulpprojecten die ze uitvoerde voordat ze de leiding overdroeg aan Nicole Yoder.

Yudit bevestigde vervolgens dat de Heer haar die ochtend hetzelfde vers uit Klaagliederen had gegeven om met het personeel te delen, omdat ze Gods trouw op vele manieren had ervaren.

“Weet dat het leven misschien niet gemakkelijk is, maar Hij en Zijn liefde zijn er altijd. Ik kan getuigen van Gods verbazingwekkende trouw”, vertelde Yudit.

De viering werd afgesloten met gebeden voor Yudit en Will, die hun toegewijde werk voortzetten om voor de overlevenden van de Holocaust te zorgen en de Heer te dienen in Israël.

Geschreven door Laurina Driesse