Sinds de eerste golf van Iraanse raketaanvallen op Israël heeft de ICEJ actief steun verleend aan gezinnen die onder raketvuur zijn gevlucht. Een van de zwaarst getroffen gebieden was Bat Yam. Toen medewerkers van de ICEJ na de aanval de wijk bezochten, troffen we taferelen aan die we nog nooit eerder in Israël hadden gezien. Wat eens een levendige, bruisende gemeenschap was, lag nu in puin, met gebroken glas, vervormd metaal en verspreide persoonlijke bezittingen.

Onder de getroffenen bevindt zich een jong immigrantenkoppel, Gennady en Ksenia, dat nu ontheemd is in Jeruzalem, ver van het appartement dat ze ooit hun thuis noemden, en dat voor de uitdaging staat om opnieuw te beginnen.

Slechts zes maanden geleden kwam het echtpaar met hun twee zoontjes in Israël aan, nadat ze vanuit een afgelegen hoek van de voormalige Sovjetrepublieken naar Israël waren geëmigreerd. Gennady, een gediplomeerd ingenieur, nam snel bouwklussen aan om voor zijn gezin te zorgen, terwijl hij op zoek was naar werk in zijn vakgebied. Slechts één dag voordat de oorlog met Iran uitbrak, kreeg hij het telefoontje waarop hij had gehoopt: een nieuwe baan als ingenieur in Petach Tikvah. Maar voordat hij kon beginnen, veranderde alles.

Hun appartement in Bat Yam lag recht tegenover de plek waar een raket insloeg. De explosie blies hun ramen eruit en deed het gebouw schudden. De hulpdiensten verklaarden het gebouw aanvankelijk onveilig. Na snelle reparaties werd het later weer bewoonbaar verklaard, maar Gennady, die het met het oog van een ingenieur beoordeelde, is het daar niet mee eens. “Ik hou van dit land”, zei hij, “maar ik ga niet in dat gebouw wonen, zeker niet met mijn gezin.”

Omdat alles om hen heen beschadigd was en de veiligheid niet langer gegarandeerd was, pakte het gezin de weinige spullen in die niet vernield waren, bracht die naar een opslagplaats en evacueerde naar een hotel in Jeruzalem, waar ze een paar weken verbleven.

De druk neemt toe. Hun spaargeld, dat al dun was uitgesmeerd door het aliyah-proces, is nu op. De creditcardrekeningen lopen op en de stress van de ontheemding eist zijn tol. Ksenia is zwanger van hun derde kind, een meisje dat in oktober wordt verwacht, en zorgt voor hun zoontjes van twee en vier jaar. Op de dag dat ze werden geëvacueerd, aarzelde Gennady’s vrouw geen moment, zelfs niet toen hen werd verteld dat ze niets mee mochten nemen, zelfs geen kinderwagen. Gennady herinnert zich: “Iedereen huilde, behalve Ksenia. Zij bleef sterk.” Maar in de dagen die volgden, sloeg de schok toe.

Ksenia weigert terug te gaan naar Bat Yam. Gennady is het daarmee eens. Nu hij aan zijn nieuwe baan begint, hopen ze een appartement te vinden in Petach Tikvah. Maar hun financiële buffer is op en ze hebben momenteel niet het geld dat nodig is voor een aanbetaling en huur. Hun vorige huisbaas houdt hun borgsom in en zegt dat hij deze pas zal teruggeven als de overheid hem terugbetaalt, een proces dat maanden kan duren. Er zijn juridische mogelijkheden, maar die zijn voorlopig buiten hun bereik.

Toen de Christian Embassy hoorde over de situatie van het gezin, hebben we snel hulp geboden. We hebben winkelbonnen voor essentiële benodigdheden verstrekt en helpen met de kosten voor een nieuw appartement, een broodnodige steun in de opbouw van hun nieuwe leven.

Gennady zei tegen ons: “Dit helpt ons enorm, dank u wel.” Toen hem werd gevraagd of hij een boodschap had voor de supporters van ICEJ over de hele wereld, zei hij:

“Jullie zijn het licht van de wereld. Mensen hebben geen hoop. Jullie geven hen de hoop die in jullie hart leeft.”

Terwijl Israël nog steeds onzekere tijden tegemoet gaat, blijft ICEJ zich inzetten om families zoals Gennady en Ksenia bij te staan, praktische hulp en bemoediging te bieden en hen eraan te herinneren dat ze niet alleen zijn. Deze subsidies zijn van cruciaal belang voor veel families die alles kwijt zijn geraakt of op een nieuwe plek opnieuw moeten beginnen. Uw steun voor ons fonds “Israel in Crisis” helpt Israëli’s om hun leven weer op te bouwen in deze moeilijke tijden.

Hoofdfoto: ICEJ Vice President of Aid en Aliyah Nicole Yoder (rechts) met Gennady.
Geschreven door Nativia Bühler