Voor een tijd als deze… 

Ruim voordat deze laatste oorlog met Iran vorige week voor Poerim begon, was het ICEJ Homecare-team al begonnen met de voorbereidingen voor Pesach.

Het Homecare-team had 140 prachtige geschenkpakketten samengesteld om uit te delen aan veel ouderen in Israël, waaronder overlevenden van de Holocaust en andere immigranten uit de voormalige Sovjetrepublieken, evenals enkele eenoudergezinnen die te maken hebben met ziekte of hulp nodig hebben. Normaal gesproken worden alle cadeaupakketten vóór Pesach persoonlijk door ons team bezorgd bij huizen in heel Israël, wat een bijzondere gelegenheid biedt om onder het genot van een kopje thee te praten over hun vreugde, verdriet, behoeften en angsten.

Ondanks de regen van Iraanse raketten die overvlogen, begon thuiszorgverpleegkundige Corrie van Maanen vorige week met haar huisbezoeken voorafgaand aan Pesach, temidden van de uitbreidende oorlog.

“In oorlogstijd verandert alles drastisch”, merkte Corrie op. “Reizen wordt stressvol, omdat je nooit weet wanneer het alarm afgaat en je op tijd een schuilplaats moet zoeken vanwege de dreiging van een inkomende raket.”

Toen het thuiszorgteam bij een ziekenhuis aankwam om een patiënt te bezoeken, ging plotseling het alarm af. Ze haastten zich allemaal naar de kelder van het ziekenhuis, waar ze samen met meer dan honderd andere mensen stonden. Artsen en verpleegkundigen, medisch personeel, religieuze joden en seculieren, Arabische moslims, jonge kinderen en ouderen zaten allemaal bij elkaar om dezelfde reden: om veiligheid te zoeken in een beangstigende situatie. 

Kort daarna konden ze de schuilplaats verlaten en weer naar boven gaan om samen met de vrouw aan tafel te zitten en van een kopje koffie te genieten. Ze was zo blij dat Corrie haar kwam bezoeken.

“Ik dacht dat je niet zou komen. Gisteravond zijn we drie keer in een schuilkelder geweest,” zei ze. “Je bent dapper, en ik ben je zo dankbaar, vooral omdat ik zo ziek ben geweest en een paar weken alleen in huis heb gezeten, alleen met mijn angsten. Met je bezoek heb je me licht gebracht.”

“Daarom ben ik gekomen”, antwoordde Corrie, “niet uit moed, maar omdat ik wist dat tijd samen doorbrengen je zou helpen om met meer hoop verder te gaan.”

Toen ze haar cadeaupakket en een Pesach-wenskaart ontving, hield de dame ze dicht tegen zich aan en omhelsde ze de spullen, waarbij ze haar dankbaarheid uitsprak en haar waardering toonde voor de oprechte liefde die ze vertegenwoordigden.

Corrie keerde ‘s middags terug naar Jeruzalem, waar ze een bejaard echtpaar bezocht dat ook heel blij was haar te zien. Ze zijn aan huis gebonden en wanneer het alarm afgaat, blijven ze in hun huis, omdat ze niet naar een schuilkelder kunnen rennen.

“Het is niet alleen angst”, legde de oudere man uit, “maar dit komt bovenop alle moeilijkheden die we al hebben, waardoor het dagelijks leven een nog grotere uitdaging wordt.”

Als ze weer een sirene hoort, komt de bejaarde dame uit bed, kwetsbaar en vergeetachtig, en wordt ze voorzichtig door een verzorger in haar rolstoel geholpen.

Toen Corrie haar de kerstcadeaus en kaart gaf, hield de dame ze met een blije glimlach vast en wilde ze ze niet loslaten. Corrie glimlachte en zei dat ze voor haar volgende douche de nieuwe handdoek uit het cadeaupakket kon gebruiken.

Corrie vertelt hoe een andere dame, een religieuze Russische immigrant die wekelijks thuiszorg krijgt, op sabbatmorgen naar de synagoge was gelopen, maar de deur gesloten aantrof. Plotseling klonk het sirenegeluid! Ze liep tijdens het sirenegeluid naar huis, omdat ze niet erg snel kon lopen.

De vrouw maakte zich de hele dag zorgen om haar kinderen en achterkleinkinderen van 6 en 8 jaar oud. Zodra de sabbat voorbij was, belde ze haar kleindochter om te vragen hoe ze met alle sirenes waren omgegaan. 

“Babushka, je hoeft je helemaal geen zorgen te maken,” kwam het verrassende, grappige antwoord. “De kinderen konden niet wachten tot er weer een alarm afging, zodat ze zo snel mogelijk naar de schuilkelder konden rennen en daar verder konden spelen met hun vriendjes!” 

Het gaat niet zozeer om de geschenken, maar eerder om de liefde en aandacht waarmee ze worden gegeven. Liefde is wat een sprankje hoop brengt in deze onzekere tijden vol angst en gevaar. 

Hoewel er voor Pesach nog veel bezoeken moeten worden afgelegd, voelt het thuiszorgteam nu al het vertrouwen dat in deze angstaanjagende tijd het hart van de God van Israël klopt van liefde voor de mensen in nood in dit land. 

Steun het liefdadigheidswerk van ICEJ Homecare door vandaag een donatie te doen.

Door ICEJ-redacteuren