“Vandaag is een grote dag voor ons”, zei Asaf, oprichter van een innovatieve Israëlische agro-tech school in de buurt van de grens met Gaza. “Godzijdank is het werk aan onze nieuwe kas in volle vaart begonnen.”

Na maanden van vertragingen, planning en grote anticipatie is de bouw eindelijk begonnen met de bouw van een nieuw kasklaslokaal in kibboets Sde Nitzan, in de regionale raad van Eshkol. Het project is mogelijk gemaakt dankzij de genereuze steun van christelijke donoren via ICEJ-Duitsland. Hoewel het tempo langzamer was dan gehoopt, zagen we tijdens een recent bezoek dat er apparatuur begint te arriveren en dat funderingen worden gemarkeerd. Binnen een maand moet het grote kaslokaal volledig klaar zijn en klaar om de eerste groep studenten te verwelkomen.

“We droomden ervan dat het al gebouwd zou zijn”, zegt Asaf, die de landbouwkant van het project leidt. “Maar het momentum is er eindelijk. We beginnen binnenkort met de bekleding, daarna met de binneninstallaties.”

De kas maakt deel uit van een visionaire nieuwe agro-tech middelbare school die wordt opgericht in het grensgebied van Gaza, een gebied dat is verwoest door de invasie van Hamas op 7 oktober en een kritisch tekort aan landarbeiders heeft. Met 89% van de lokale boerderijen die een negatieve impact rapporteerden en 19% die volledig stopte, zag de toekomst van de landbouw in de regio er somber uit. Maar nu wordt een nieuwe generatie opgeleid om het herstel op lange termijn te leiden.

Deze school, de eerste in zijn soort in het gebied, combineert hands-on landbouw met geavanceerde landbouwtraining en leiderschapsontwikkeling. Studenten leren alles, van biotechnologie en zaadgenetica tot irrigatiesystemen en ondernemerschap – en dat alles terwijl ze praktijkervaring opdoen in kassen en lokale velden.

“Dit zijn historische tijden voor Israël en voor de hele vrije wereld,” reflecteerde Asaf. “Het zijn complexe dagen, maar gevuld met hoop voor de toekomst.”

De kas, gesponsord door christelijke supporters, zal dienen als een live klaslokaal, waardoor studenten de kans krijgen om in realtime met bodem, sensoren en duurzame systemen te werken. Maar dit is slechts fase één. De volgende fase omvat volledige klaslokalen en een speciaal leercentrum, essentieel voor het uitbreiden van het programma.

Het gevoel van missie achter dit project werd krachtig vastgelegd tijdens een recente eindejaarsceremonie. Onder de open schuilplaats met uitzicht op de agro-tech campus verzamelde een mix van studenten, docenten en lokale boeren zich om het einde van het proefjaar van de nieuwe school te markeren. Het was een emotionele en zeer betekenisvolle gebeurtenis.

Elke persoon die sprak, deelde reflecties over wat het betekende om een dergelijk initiatief te pionieren in een tijd en plaats van zo’n nationaal trauma.

“Er was een diep gevoel van roeping en nederigheid”, zei een leraar. “Deze studenten leren niet alleen, ze bouwen ook iets op dat groter is dan wijzelf.”

De ceremonie werd afgesloten met het zingen van het Hebreeuwse volkslied “Al Kol Eleh” van de beroemde Israëlische zangeres Naomi Shemer, waarin staat:

Ontwortel alsjeblieft niet wat geplant is.
Vergeet de hoop niet.
Geef mij terug, en ik zal terugkeren.
Naar het goede land…

Behoud, o God, dit huis van mij, de tuin en de muur.
Bescherm het tegen plotseling verdriet, tegen angst en tegen oorlog.
Bewaak alstublieft al deze dingen voor mij –
En degene die mijn ziel liefheeft, de stilte, de tranen, 
En dit lied.

De woorden weergalmden over de velden en ontroerden velen tot tranen toe toen ze zich realiseerden dat zelfs in een land dat getekend is door tragedie, er nog steeds hoop is. Dankzij onze christelijke donateurs kunnen we ook hopen en bidden dat de nieuwe gewassen die in deze velden en kassen worden geplant, wortel zullen schieten en voor de komende generaties zullen blijven.

Nu dit project op volle kracht draait, gaat de aandacht uit naar de langetermijnvisie van de school. Een nieuwe klas met 50 studenten uit heel Israël staat al op het punt om in september te beginnen, zelfs als de plannen vorderen voor de ontwikkeling van een uitgebreide campus – inclusief meer klaslokalen, een bibliotheek en een veilige ruimte, slaapzalen, eetgelegenheden en andere essentiële infrastructuur.

Uw steun kan helpen deze visie werkelijkheid te laten worden! De ICEJ heeft zich gecommitteerd aan de bouw van het nieuwe leercentrum, maar er is nog steeds $ 210,000 nodig voor de klaslokalen. De bouw kan pas beginnen als deze fondsen binnen zijn.

Wij zien dit als meer dan alleen een landbouwschool. Het is een strategische en gedeelde investering in de toekomst van Israël, in zijn voedselzekerheid, zijn jeugdleiderschap en in de hernieuwde hoop van deze gehavende regio om te herrijzen uit de as van een grote tragedie.

Geschreven door Nativia Bühler

Hoofdfoto: Tijdens een recente jaarafsluitceremonie onder een open overdekking met uitzicht op de agro-tech campus, verzamelde een mix van studenten, docenten en lokale boeren om het einde van het pilotjaar van de nieuwe school te vieren.