Op 7 oktober 2023 werd het volk van Israël wakker in een nachtmerrie. Bij het aanbreken van de dag op Simchat Torah gebruikten meer dan 6.000 gewapende terroristen de dekking van verwoestend raketvuur om het grenshek van Gaza te infiltreren en Zuid-Israël binnen te vallen. In een golf van wreedheden doodden ze 1.200 mensen en namen ze 251 gijzelaars mee terug naar Gaza. De aanval van Hamas ontketende een groot conflict dat Israël dwong zich op zeven fronten te verdedigen tegen door Iran gesteunde islamitische milities. Na twee jaar van gevechten loopt de oorlog nu ten einde en beginnen de gemeenschappen aan de grens met Gaza eindelijk te herstellen en hun leven weer op te bouwen.

Als reactie op de bloedbaden van 7 oktober heeft de International Christian Embassy Jerusalem snel onze wereldwijde achterban gemobiliseerd om Israël op drie belangrijke manieren te steunen:

1) Noodhulp en hulp bij het herstel

2) Wereldwijde solidariteit

3) Wereldwijd gebed

Onze tijdige acties hebben de afgelopen twee jaar van oorlog een sterk getuigenis opgebouwd van christelijke zorg en betrokkenheid bij Israël. Nu de gevechten ten einde lopen en een nieuw jaar nadert, biedt de ICEJ dit overzicht van onze wereldwijde reactie op de afgelopen 24 maanden van Israëls langste oorlog.

HET EERSTE JAAR VAN DE OORLOG

Na de schokkende invasie van Hamas op 7 oktober 2023 schakelde de ICEJ onmiddellijk over op crisisrespons om dringende noodhulp te bieden aan de getraumatiseerde natie. Dankzij onze gulle christelijke donateurs over de hele wereld konden we in het eerste jaar van de oorlog praktische hulp bieden aan talloze Israëli’s, toen duizenden gezinnen uit hun huizen aan de zuidelijke en noordelijke grenzen werden geëvacueerd. Deze noodhulp omvatte:

Voedsel: De ICEJ sponsorde voedseluitdelingen voor duizenden geëvacueerde gezinnen, verzorgde maaltijden en barbecues voor veiligheids- en eerstehulpteams en huurde twee vrachtwagens voor het bezorgen van voedsel.

Evacués: We hebben noodhulp geboden aan duizenden ontheemde Israëlische gezinnen; we hebben huisvestingspakketten en winkelbonnen gedoneerd aan evacués; we hebben spelletjes en speelgoed gegeven aan kinderen; we hebben respijtverblijven gefinancierd voor gezinnen om aan de gevechten te ontsnappen; we hebben groepsactiviteiten aangeboden voor jongeren en gehandicapte Israëli’s; en we hebben schoolklassen, studiebeurzen, docenten, workshops, boeken, speeltuinen en traumazorg voor geëvacueerde kinderen gesponsord.

Nooduitrusting: We hebben beschermende vesten en helmen geleverd aan honderden hulpverleners; uitrusting en training voor hulpverleners gefinancierd; acht brandweer-ATV’s en een grote bestelwagen gedoneerd aan hulpverleners; honderden geavanceerde communicatieapparaten geleverd aan civiele hulpverleners; en tientallen rode alarmsystemen geïnstalleerd voor kleuterscholen.

Overlevenden van de Holocaust: We hebben maaltijden en traumazorg verstrekt aan overlevenden van de Holocaust en nieuwe beschermende schuilplaatsen, een ambulance en een noodgenerator gedoneerd aan ons Haifa Home for Holocaust Survivors.

Medische apparatuur: We hebben vier ambulances, twee medische fietsen, EHBO-koffers, defibrillatoren, intensive care-bedden, brancards, beschermende kleding en andere medische benodigdheden gedoneerd aan ziekenhuizen, klinieken, hulpverleners en zoek- en reddingsteams.

Traumazorg: We hebben traumatherapie geboden aan tientallen kinderen, risicovolle jongeren, ouderen, gehandicapten en anderen; we hebben paardrijtherapieën en -uitrusting gefinancierd voor honderden kinderen en volwassenen; we hebben geïnvesteerd in herstelcentra en klinieken voor PTSS; we hebben de ontwikkeling gefinancierd van nieuwe virtual reality-brillen voor de behandeling van slachtoffers van trauma’s; en we hebben traumaverlichting geboden aan eerstehulpverleners die geschokt waren door hun ervaringen bij het verzorgen van anderen.

Schuilkelders: We hebben 33 nieuwe schuilkelders gedoneerd aan de noord- en zuidgrens en 169 ondergrondse gemeenschapsschuilkelders in het noorden van Israël volledig gerenoveerd.

Gemeenschapsondersteuning: We hebben hulp en mentoren geboden aan kleine bedrijven in moeilijkheden; programma’s ondersteund om werkloze Arabieren te helpen; veerkrachttraining voor medisch personeel gesponsord om het vertrouwen tussen Arabieren en Joden te herstellen; en Druzenfamilies in de Golan ondersteund die getroffen waren door een dodelijke raketaanval van Hezbollah.

Praktische projecten: Onze medewerkers en verschillende praktische tours hebben vrijwillig hun tijd besteed aan het bezoeken van gewonden, het inpakken van voedselpakketten voor geëvacueerde gezinnen, het bezorgen van hulpgoederen aan ouderen, het oogsten van velden en boomgaarden voor boeren en het vervoeren van zwangere Israëlische vrouwen naar het ziekenhuis om te bevallen. 

Aliyah: We hebben meer dan 3.000 joodse immigranten geholpen bij het maken van Aliyah, inclusief fondsen voor meer dan 500 Aliyah-vluchten naar Israël; en we hebben Aliyah-seminars en een wereldwijd callcenter gefinancierd om nieuwe immigranten te helpen, plus mentoren voor aankomende studenten.

TWEEDE JAAR VAN DE OORLOG

Tijdens het tweede jaar van de oorlog heeft het IDF de dreiging van Hamas in Gaza langzaam teruggedrongen, waardoor Israëlische gemeenschappen in het westen van de Negev naar huis konden terugkeren. Lokale leiders vroegen onze hulp bij de wederopbouw van voorzieningen die de kwaliteit van het gemeenschapsleven zouden verbeteren, om oude families terug te halen en nieuwkomers aan te trekken. Daarom heeft de Christian Embassy het afgelopen jaar geld ingezameld voor een reeks grote bouwprojecten om deze gemeenschappen te helpen herstellen, terwijl we ook onze vele andere hulp- en aliyah-inspanningen in heel Israël voortzetten. De ICEJ heeft zich ook gericht op het bieden van traumazorg, waar in de Israëlische samenleving nu zo’n grote behoefte aan is. Onze belangrijkste hulpinspanningen tijdens dit tweede oorlogsjaar omvatten

 Herstel en wederopbouw: De Christian Embassy is bezig met…

* De wederopbouw van het verwoeste jeugdactiviteitencentrum in Kibbutz Be’eri;

* De restauratie van een zorg- en activiteitencentrum voor ouderen in Kibbutz Be’eri;

* De renovatie van een kleuterschool tot een traumacentrum voor kinderen in Kfar Aza;

* Een innovatief centrum voor muziektherapie in Kfar Aza herbouwen;

* Helpen bij de bouw en uitbreiding van een ranch voor paardentherapie en een centrum voor dierentherapie in Kibboets Urim;

* Een kaslokaal en leercentrum bouwen bij een nieuwe agro-technische school in Sde Nitzan, en

* Vijf grote schuilkelders doneren voor nieuwe traumacentra in Sha’ar HaNegev en Sadot Negev.

Oorlogsslachtoffers in Iran: We hebben honderden gezinnen geholpen die hun huis verloren hebben door raketaanvallen tijdens de intense 12-daagse oorlog met Iran afgelopen juni. We hebben ze geld gegeven voor kleding, eten, medicijnen, luiers en hygiëneproducten. We hebben meubels en apparaten geleverd voor tijdelijke huisvesting van evacués en een zomerkamp gesponsord voor kinderen die dringend traumazorg nodig hadden.

Traumazorg: We hebben het afgelopen jaar veel energie gestoken in het bieden van traumazorg aan alle segmenten van de Israëlische samenleving, met name aan kinderen, ouderen en gehandicapten, en medisch en veiligheidspersoneel.

Schuilkelders en nooduitrusting: De ICEJ bleef tientallen nieuwe schuilkelders plaatsen, beveiligde communicatieapparatuur en medische en veiligheidsuitrusting voor noodgevallen leveren, en speciale trainingen voor eerstehulpteams in gemeenschappen in het noorden en zuiden van Israël sponsoren. Onze zesde donatie van ambulances in twee jaar tijd is momenteel in bestelling.

Aliyah: De oorlog heeft de terugkeer van joodse families naar hun voorouderlijk thuisland niet tegengehouden, en de ICEJ heeft het afgelopen jaar opnieuw meer dan 3.000 joodse immigranten geholpen bij hun verhuizing naar Israël vanuit Groot-Brittannië, Frankrijk, Ethiopië, de Baltische staten, Oekraïne en andere voormalige Sovjetrepublieken. Dit omvat het sponsoren van Aliyah-vluchten voor meer dan 725 joden om Israël te bereiken, met als hoogtepunt de grootste immigrantengroep uit het Verenigd Koninkrijk in meer dan 15 jaar.

Hands-On-projecten: Onze vrijwilligersreizen bleven christenen uit het buitenland unieke kansen bieden om deel te nemen aan hands-on-projecten in Israël na 7 oktober. Deze zijn zeer succesvol en bevredigend gebleken voor de deelnemers en zullen worden voortgezet tot in 2026. Kijk uit naar details over onze volgende Hands-On-reis, die plaatsvindt van 3 tot 12 mei 2026.

SOLIDARITEIT MET ISRAËL WERELDWIJD

In de nasleep van de gruwelijke moord op 1200 Israëli’s door Hamas op 7 oktober, begon de ICEJ snel via ons internationale netwerk van filialen en activisten te werken om Israël te steunen en de antisemitische opruiing die de wereld overspoelt te bestrijden. De bloedbaden van 7 oktober waren de ergste wreedheden tegen de Joden sinds de Holocaust. Daarom verklaarden we dat Israël het recht had om zich te verdedigen en dat het een rechtvaardige oorlog voerde om de gijzelaars te redden en de terreurmilities van Hamas uit te roeien voordat deze nog meer onschuldige Joodse en zelfs Arabische levens zouden eisen. Onze steun voor de Joodse natie en het Joodse volk omvatte solidariteitsmarsen en bijeenkomsten over de hele wereld, evenals publieke belangenbehartiging en voorlichtingsactiviteiten over de gevaren van het heroplevende antisemitisme.

1) Pro-Israël-bijeenkomsten: De ICEJ activeerde onmiddellijk haar wereldwijde netwerk van kantoren in meer dan 90 landen en supporters in meer dan 180 landen wereldwijd. We konden onze sterke solidariteit met Israël uitdrukken door bijeenkomsten en marsen in grote steden over de hele wereld te organiseren en eraan deel te nemen. Onze wereldwijde christelijke aanhang stond samen om Israël en de joodse gemeenschap hartstochtelijk te verdedigen in deze moeilijke tijd, waarin een groot deel van de wereld Israël en het joodse volk onterecht bekritiseerde en zelfs demoniseerde.

2) Solidariteitsmissies naar Israël: De ICEJ en haar wereldwijde filialen hebben in de afgelopen twee jaar van conflict tientallen solidariteitsmissies naar Israël georganiseerd en begeleid. Dit omvat de grootste solidariteitsmissie naar Israël van 2024, toen meer dan 500 christenen uit 55 landen ons Loofhuttenfeest in Jeruzalem bijwoonden, en de grootste solidariteitsmissie naar Israël van 2025, toen meer dan 1.700 christenen uit 75 landen naar het feest van dit jaar kwamen.

3) Publieke belangenbehartiging: Onze christelijke leiders en activisten in landen over de hele wereld hebben hun regeringen en nationale media laten weten dat wij Israël krachtig steunen. In directe ontmoetingen, brieven en gepubliceerde verklaringen hebben wij regeringsfunctionarissen en gemeenschapsleiders voorzien van accurate informatie over de urgente kwesties rond de strijd van Israël tegen het terrorisme van Hamas.

4) Voorlichting over antisemitisme en radicaal islamisme: De ICEJ en onze nationale afdelingen wereldwijd hebben aan anderen uitgelegd waarom Israël de overwinning moest behalen op het brute, door de islam geïnspireerde terrorisme van Hamas, waarvan we op 7 oktober getuige waren. We hebben gewezen op hun eigen overtuigingen en retoriek om duidelijk te maken dat Hamas en andere door Iran gesteunde milities een wrede jihad voeren, niet alleen tegen Israël en de joden, maar ook tegen alle niet-moslims, om islamitische dominantie over de hele wereld te bereiken. Deze macabere visie streeft naar de volledige uitroeiing van joden en christenen en vormt daarmee een onaanvaardbare bedreiging voor de wereldvrede en stabiliteit.

WERELDWIJDE GEBEDSINITIATIEVEN

Vanaf het moment dat de eerste berichten over de gruwelijke bloedbaden op 7 oktober bekend werden, riep de ICEJ onmiddellijk op tot een dringende wereldwijde gebedsactie, zoals we die nog nooit eerder hebben gezien. Gedurende de afgelopen twee jaar van oorlog hebben christenen over de hele wereld hierop gereageerd door zich aan te sluiten bij onze verschillende gebedsinitiatieven om voor Israël en de regio te bidden.

1) Wereldwijde gebedsbijeenkomst: De wereldwijde gebedsbijeenkomst van de ICEJ was een wekelijks online initiatief, maar op 7 oktober 2023 hebben we dit onmiddellijk omgezet in een dagelijkse oproep tot gebed. Sindsdien heeft de dagelijkse GPG meer dan 15.000 unieke deelnemers uit 185 landen aangetrokken om Israël en de regio in aanhoudend gebed te ondersteunen. Tijdens deze langdurige periode van geestelijke strijd hebben we gezien dat de Heer vele gebeden heeft verhoord. God heeft bijvoorbeeld gehoor gegeven aan onze smeekbeden om de Israëlische gijzelaars veilig thuis te brengen, aangezien alle levende gijzelaars zijn teruggekeerd en er op dit moment nog slechts drie ontvoerde lichamen in Gaza zijn. Veel van de vrijgelaten gijzelaars hebben getuigd dat ze de aanwezigheid van God hebben ervaren in de terreurtunnels van Hamas, precies zoals we hadden gebeden. We zagen ook dat de Heer de Israëlische leiders wijsheid en strategieën gaf om hun vijanden op verbazingwekkende wijze te verslaan, precies zoals we hadden gebeden. Deze dagelijkse GPG-sessies zijn zeer bemoedigend en vruchtbaar geweest en zullen daarom worden voortgezet tot in 2026.

2) Rosh Chodesh-gebedsketen: Enkele jaren geleden lanceerde de ICEJ de Rosh Chodesh-gebedsketen, gekoppeld aan het begin van elke maand op de Hebreeuwse kalender. Deze groeide geleidelijk uit tot 24/7 gebed gedurende ongeveer de helft van elke maand, maar na 7 oktober breidde deze zich snel uit tot alle uren van de maand. Kerken, gebedsgroepen en bedieningen in meer dan 70 landen wereldwijd hebben zich verbonden aan specifieke gebedstijden en vormen nu een continue 24/7 wereldwijde gebedswake die het hele jaar door duurt. De gebeden zijn gericht op Israël en het Midden-Oosten, maar ook op de landen van de wereld. Omdat er zoveel verzoeken zijn van nieuwe gebedsgroepen om deel te nemen aan de Rosh Chodesh-oproepen, zullen we binnenkort een tweede online bijeenkomst starten om het hele jaar door alle uren van de dag de wereld rond te gaan.

3) Gebedsacties van lokale afdelingen: Veel van onze nationale ICEJ-afdelingen zijn hun eigen gebedsinitiatieven gestart, die de afgelopen twee jaar van oorlog zeer actief zijn geweest. Zo heeft ICEJ-USA nu gebedsteams die online bijeenkomen in alle 50 staten, terwijl ICEJ-India vertegenwoordigers heeft die in alle 29 staten van hun land bidden. ICEJ-Finland hield op één dag gelijktijdige gebedsbijeenkomsten in 27 steden. ICEJ-Filippijnen heeft een aantal grote gebedsinitiatieven lopen, naast de meer dan 120 uur per maand die zij besteden aan de Rosh Chodesh-gebedsketen. ICEJ-Duitsland en ICEJ-VK hebben ook zeer actieve online gebedsbijeenkomsten, terwijl Duitsland talrijke grote openbare gebedsbijeenkomsten voor Israël heeft gehouden.

EEN BLIJVEND GETUIGENIS VAN CHRISTELIJKE STEUN VOOR ISRAËL

De Internationale Christelijke Ambassade in Jeruzalem is opgericht voor een tijd als deze, nu Israël sinds de terroristische aanval van Hamas op 7 oktober al twee lange jaren van oorlog op zeven fronten te verduren heeft. Dankzij onze trouwe supporters over de hele wereld hebben we samen een blijvend getuigenis van christelijke liefde en zorg voor Israël geschreven. We bedanken iedereen die ons heeft geholpen om het Joodse volk en de Joodse natie bij te staan in hun uur van grote nood, of dat nu was door te geven aan ons Israël in Crisis-fonds, door u in uw land uit te spreken voor Israël, of door mee te doen aan onze wereldwijde dringende gebedsinspanningen. We nodigen u uit om uw samenwerking met de ICEJ voort te zetten, terwijl we aan de zijde van Israël blijven staan tijdens deze nieuwe fase van herstel en wederopbouw voor zo velen die diep getroffen zijn door dit moeilijke conflict. Overweeg alstublieft…

1) Een genereuze donatie te doen aan ons fonds ‘Israel in Crisis’ (Israël in crisis)

Ga naar: https://doneren.icej.nl/doneren

2) U aan te sluiten bij de ICEJ-afdeling in uw land om Israël te steunen

Ga naar: https://www.icej.nl/raak-betrokken/

3) Deel te nemen aan onze wereldwijde gebedsinitiatieven voor Israël en de regio

Ga naar: https://www.icej.nl/activiteiten/gebed/