Fragmenten uit de boodschap van Peter tijdens de recente Envision-pastorsconferentie van de ICEJ in Jeruzalem. 

Het thema van deze conferentie is ‘Israël en uw kerk’. Waarom is Israël belangrijk voor uw gemeente? Onze generatie christenen is getuige geweest van de implosie van de invloed van de protestantse hoofdstromingen in de westerse samenleving. In heel Europa is het verlies aan ledenaantallen en invloed van de door de staat gesubsidieerde protestantse kerken adembenemend. Hun plaats werd in de afgelopen generatie, vooral in de Verenigde Staten, ingenomen door de evangelische, charismatische vleugel en door onafhankelijke megakerken. Nu is er een echte crisis en strijd om de toekomst van de evangelische beweging, die zich concentreert op twee grote kwesties: autoriteit en authenticiteit. 

Waar is precies de autoriteit waarover we lezen in de vroege kerk? Waarom is die autoriteit vandaag de dag niet meer aanwezig in de kerk? En hoe kan die worden hersteld? Ligt het in wonderen? In profetisch zijn? In het toekennen van de juiste ambtstitels? Dit zijn symptomen van een gebrek aan autoriteit. Eerlijk gezegd zien we tekenen van wanhoop, en ik zou zelfs zeggen van diepe ontgoocheling. Dat blijkt uit het aantal bedieningsleiders die we liefhebben en respecteren, maar die uit hun functie zijn gezet omdat ze jarenlang een dubbelleven hebben geleid. Het is alsof de leiders zelf ontgoocheld zijn. En dat wijst op een crisis van autoriteit. Wat is de autoriteit van de moderne kerk? En waar komt die vandaan? 

De andere crisis betreft authenticiteit. De jongere generatie is niet op zoek naar een religieus gedefinieerde bubbel waarin ze zich kunnen verschuilen. Ze zijn op zoek naar een authentieke levensstijl van geloof die ze overal mee naartoe kunnen nemen, naar iets dat aansluit bij cultuur, maatschappij en persoonlijke identiteit, iets dat meer is dan alleen liedjes. Ze zijn op zoek naar authenticiteit, en het aantal bezoekers van evangelische kerken wereldwijd neemt af, en dat komt niet alleen door de Covid-pandemie. 

Jongeren voelen zich niet aangetrokken tot dat milieu. De volgende generatie is wanhopig en hunkert naar iets echts in het christelijk geloof, en dat vinden ze niet in veel van de bedieningen om ons heen vandaag de dag. 

Nu zijn zowel autoriteit als authenticiteit gerelateerd aan een ander woord: auteur! Een auteur is de bedenker van iets. De auteur is degene die de autoriteit en authenticiteit zou moeten hebben. En voor christenen over de hele wereld is wat we zeker weten over God wat we in de Schrift vinden. Als we tot die conclusie zijn gekomen, is de volgende stap eenvoudig: de auteurs van de Schrift zijn het Joodse volk. Niet slechts enkele auteurs, maar alle auteurs die God heeft gekozen om Zijn woord te schrijven. Alles wat elke christen in 2000 jaar heeft geweten over de enige ware God, komt van één volk. Is dat toeval? 

Als we autoriteit willen over wat God heeft gezegd en wat Hij wil, is er maar één adres. Als we authenticiteit willen, moeten we dit herstellen. Dat is geen keuze, want de wereldwijde kerk verkeert in een crisis, of we dat nu erkennen of niet. 

De echte vraag voor de kerk is: waar sta je ten opzichte van Israël? Elke kerk, elke leider in de bediening, elke gelovige zal gedwongen worden om die beslissing te nemen. Velen bevinden zich in het dal van de beslissing. God roept de kerk naar deze vallei. Hoe sta jij tegenover Israël? Want in deze vallei zullen de eindtijdkenmerken van de kerk, die lijken op die van een bruid, worden bepaald. Sommigen zullen deze vallei in overwinning verlaten, anderen zullen achterblijven. 

Laten we eens kijken naar de Bijbel. Bijvoorbeeld Romeinen 11, precies in het midden van het Nieuwe Testament, waar Paulus – de Joodse apostel voor de heidense gelovigen – ons vertelt dat Israëls struikelen over het evangelie rijkdom bracht aan de heidenen, terwijl hun aanvaarding ‘leven uit de dood’ zal betekenen (vs. 11:11-12). God was machtig en wijs genoeg om de Joodse afwijzing van Jezus om te zetten in een glorieuze overwinning voor de heidenen. Maar hoeveel te meer zal hun aanvaarding dat zijn? Mijn gemeente op de berg Karmel bestaat uit Israëlische Joden die tot de Heer komen en Yeshua aanbidden in zijn eigen land, in zijn eigen taal, onder zijn eigen volk, voor het eerst in 2000 jaar. U kunt het met eigen ogen komen zien en een verband leggen met deze passage in de Schrift. Het is een openbaring om het met eigen ogen te zien en in de Schrift te lezen, en plotseling valt het kwartje. 

Dat is wat de kerk nodig heeft. Waar komt het gezag vandaan? Waar komt de authenticiteit vandaan? Het is als een bron die uit de grond borrelt, leven uit de dood. Dat is wat uw kerk nodig heeft.  

Door pastor Peter Tsukahira