ICEJ-president Dr. Jürgen Bühler en ICEJ-Finland nationaal directeur Jani Salokangas werden onlangs door ICEJ-Fiji uitgenodigd om een officieel bezoek te brengen aan de pacifische eilandnatie. Tijdens hun verblijf in de Fijische hoofdstad Suva werd Dr. Bühler ontvangen door president Ratu Wiliame Maivalili Katonivere, evenals de vice-premier en verschillende andere ministers en hoge regeringsfunctionarissen. De besprekingen waren gericht op manieren om de diplomatieke en economische banden tussen Israël en Fiji te verdiepen, inclusief de interesse van de nieuwe regering in het openen van een ambassade van Fiji in Jeruzalem. Bühler en Salokangas spraken en dienden ook op kerken en jongerenconferenties terwijl ze in de eilandnatie waren.

Onlangs namen de twee deel aan een wekelijks webinar van ICEJ om te delen over de ongelooflijke veranderingen die plaatsvinden in deze eilandenketen in de Stille Oceaan en hoe de trouwe gebeden van gelovigen het lot van Fiji veranderen.

Wat begon als een kerstvakantie voor Fine Dikota, een ICEJ-medewerker uit Fiji, veranderde in een goddelijke missie. Op kerstavond zag Fiji een nieuwe regering beëdigd en de vreugdevolle opgetogenheid golfde over het cluster van eilanden! Fine vertelde het webinarpubliek hoe de verandering in de regering een enorm gevoel van opluchting en vrijheid voor iedereen bracht, omdat tijdens de vorige regering veel dingen die vooral relevant waren voor christenen waren afgenomen.

“Ik zou zeggen dat ze veel van onze christelijke betrokkenheid bij verschillende segmenten van de samenleving hebben beperkt, maar met deze nieuwe regering openen ze de dingen gewoon weer”, aldus Fine. “De nieuwe regering die aan de macht kwam als een coalitieregering, mogelijk gemaakt door een christelijke partij die erop stond dat ze alleen tot de regering zouden toetreden als Fiji een diplomatieke missie in Jeruzalem zou vestigen. Dat was echt het beste kerstcadeau dat God ons als natie gaf. De hele natie kwam naar een plaats van dankzegging, omdat de hele dynamiek in de natie veranderde. Vooral voor degenen onder ons in de kerk was het de tijd om het nieuwe begin te vieren, de nieuwe reis van profetische dingen.”

Fine vertelde hoe de aanloop naar de verandering in de regering was door de aanhoudende gebeden van de heiligen en de toewijding van niet alleen voorbidders, maar ook kerkleiders en kerken in Fiji. Mensen riepen jarenlang wanhopig tot God.

“Wanneer de natie samenkomt om zich te verootmoedigen, te bidden en tot de Heer te roepen, doet God iets. En dat is precies wat er gebeurde. Het hielp ook om Fijische christenen te mobiliseren om deel te nemen aan de gebedsevenementen van de ICEJ door de jaren heen via Rosh Chodesh en de Global Prayer Gathering, omdat er een toegenomen bewustzijn was van de noodzaak om verbonden te zijn met Israël. Want als je Israël zegent, zegent God je. Dat was een sleutel”, verzekerde Fine.

Terwijl de politieke partijen in december coalitiebesprekingen hielden, kwamen Fijische christenen niet alleen online bijeen om te bidden, maar kwamen ze ook fysiek samen voor een weeklange ‘Jericho-mars’ rond het parlement, die op de zevende dag eindigde door zeven keer rond het gebouw te cirkelen, gevolgd door machtige kreten naar God. Fine zag een doorbraak toen ook jongeren zich bij de gebeden aansloten.

Toen Dr. Bühler het nieuws van de regeringswisseling in Fiji hoorde, noemde hij Fine uit een gevoel dat er meer nodig was om dit belangrijke kruispunt in de geschiedenis van het land te bezegelen.

“Het klonk alsof de strijd in Fiji was gewonnen, maar ik voelde in mijn hart dat dit nog maar het begin van de strijd was”, zei Bühler. “Ik vroeg haar of ze naar Fiji wilde komen en of ze wat ontmoetingen met voorgangers en leiders kon regelen om het momentum van het bidden gaande te houden. Het was zoals je leest in het verhaal van Jozua die het land verovert. Jericho was slechts één veldslag die werd gewonnen, maar het is niet de volledige overwinning en we moesten blijven bidden. Dus ik ging er in april heen en was verrast hoe goed dit woord werd ontvangen en resoneerde met veel voorgangers.”

De ontmoeting van Dr. Bühler met president Katonivere was een gedenkwaardige gebeurtenis. Het was de eerste keer dat prominente stamhoofden en de hoofden van de verschillende provincies als delegatie samenkwamen. Omdat er een “man uit Jeruzalem” op bezoek was bij de president, zagen zij een grote behoefte om deel uit te maken van de vergadering.

Bühler was ontroerd toen hij de geloofsbelijdenis van de president hoorde. “Hij verklaarde iets wat ik eerlijk gezegd nog nooit van een ander staatshoofd heb gehoord. Hij zei: ‘Ik bid elke ochtend in dit kantoor dat het de voetenbank van God mag zijn hier op dit eiland. Ik ben hier om de wil van God te doen, ik wil over ons volk heersen in Gods wil en Zijn wil doen.’ Er was daar een verbazingwekkende aanwezigheid van de Heer”, herinnert Bühler zich

“De president moest een aantal zeer moeilijke beslissingen nemen”, voegde Bühler eraan toe. “Hij tartte zelfs zijn eigen politieke partij door de nieuwe regering goed te keuren.”

In de meest opwindende ontwikkeling suggereerde de president ook dat het bezoek van Dr. Bühler zelfs de opening van een Fijische ambassade in Jeruzalem zou kunnen versnellen.

De volgende zondag bracht de president een verrassingsbezoek aan de grootste pinkstergemeente van Fiji, waar hij een korte getuigenis gaf en de gemeente op de hoogte bracht van zijn bezoeker uit Jeruzalem. Hij herhaalde ook elke dag in het openbaar in de kerk zijn gebeden dat zijn ambt de voetbank van God zou zijn, dat hij wijsheid zou hebben om dit eiland te besturen.

Voor ICEJ-Finland nationaal directeur Jani Salokangas vervulde dit laatste bezoek aan Fiji hem met een gevoel van hoop in de wetenschap dat er leiders in naties zijn die de Heer vrezen en Hem willen dienen. “De woorden van de president van Fiji waren op een goede manier schokkend”, merkte Jani op. “Het lijkt erop dat sommige van deze kleinere naties, die soms over het hoofd worden gezien, iets in hun nationale leiderschap hebben dat we in Europa hebben verloren.”

De ICEJ-delegatie maakte ook deel uit van een jongerenbijeenkomst waar ongeveer 1000 jongeren zich verzamelden in een arena. Daar deelde Jani een krachtige boodschap die de harten van de jongeren bereikte. Tijdens een altaaroproep kwamen ongeveer 200 mensen naar voren om hun leven opnieuw aan Jezus te wijden.

Fine gelooft dat dit bezoek een katalysator was voor het samenbrengen van regerings-, kerk- en stamleiders in het herkennen van een oproep aan hun eilandnatie om israël van de uiteinden van de aarde te steunen.

Dr. Bühler sloot het webinarverslag van zijn bezoek aan Fiji af door christenen uit andere landen aan te moedigen te geloven dat gebed ook ongelooflijke veranderingen in hun naties kan brengen. “De Bijbel staat vol met verhalen over mensen die hun geloof in de Heer stelden, die begonnen te bidden, die op God gingen vertrouwen en niet naar de negatieve dingen keken. En ik wil iedereen op dit webinar aanmoedigen om dit als voorbeeld te nemen”, aldus Bühler. “Zelfs na de eerste overwinning, blijf bidden. Ik wil iedereen aanmoedigen om deze lessen ook toe te passen op je eigen land.”

door Laurina Driesse, ICEJ staf