Om 8 uur ‘s ochtends op zaterdag hebben Israël en de Verenigde Staten hun langverwachte gezamenlijke militaire operatie gelanceerd om de nucleaire en militaire infrastructuur van Iran te vernietigen en hopelijk het radicale islamitische regime zelf omver te werpen.

Na een enorme hoeveelheid militair materieel naar de regio te hebben gestuurd, zei de Amerikaanse president Donald Trump vrijdag dat hij “ontevreden” was over de trage, ontwijkende reacties van Iraanse functionarissen in de bemiddelde gesprekken met Teheran over het nucleaire en raketprogramma van het land, de steun aan terroristische milities en de brute onderdrukking van de eigen bevolking.

Daarom gaf hij vanochtend ‘groen licht’ voor een gezamenlijke operatie met Israël, die wordt omschreven als een ‘preventieve’ aanval om een existentiële bedreiging voor Israël en een voortdurende bedreiging voor de regionale en mondiale veiligheid van de afgelopen 47 jaar weg te nemen.

De eerste luchtaanvallen waren gericht op de politieke en militaire leiders van het regime in Teheran, waaronder ayatollah Khamenei en president Masoud Pezeshkian. Satellietbeelden bevestigen dat het officiële complex van de hoogste leider is verwoest, maar het is nog onduidelijk of hij of Pezeshkian zijn omgekomen. Israëlische bronnen spreken hun vertrouwen uit dat ze erin geslaagd zijn de Iraanse stafchef en inlichtingenchef, de minister van Defensie en het hoofd van de Iraanse Revolutionaire Garde uit te schakelen. Andere eerste doelen waren raketwerpers, militaire faciliteiten en raketfabrieken.

Als reactie hierop heeft Iran ongeveer drie dozijn ballistische raketten op Israël afgevuurd, samen met verschillende golven van bewapende drones. Israëli’s kregen de instructie om tijdens de eerste uren van het conflict in hun schuilkelders te blijven. De meeste raketten en drones werden neergeschoten, terwijl vallend puin tot nu toe beperkte schade en een paar lichte verwondingen heeft veroorzaakt.

Iraanse troepen hebben ook raketten afgevuurd op Amerikaanse militaire bases in Bahrein, Jordanië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, terwijl Amerikaanse troepen in Irak zijn bedreigd door pro-Iraanse milities in Irak. Er is één dode gemeld in de Emiraten en vier in Syrië als gevolg van raketexplosies of brokstukken.

Deze confrontatie heeft grote gevolgen en vereist onze dringende gebeden. President Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu baseren zich op inlichtingenrapporten waarin wordt gesteld dat de Islamitische Republiek zich op het zwakste punt sinds de machtsovername in 1979 bevindt – vooral na de twaalf dagen durende strafaanvallen van het Israëlische leger in juni vorig jaar en de massale straatprotesten in heel Iran in januari. Als het repressieve regime in Teheran ten val wordt gebracht, zou dat kunnen leiden tot een meer democratische, westers georiënteerde regering die ook zou kunnen overschakelen van totale vijandigheid naar vriendelijkere betrekkingen met Israël.

De uitkomst heeft ook enorme mondiale gevolgen, niet alleen voor de wereldwijde oliemarkten, maar ook voor de pogingen van Rusland en China om de Amerikaanse invloed en macht wereldwijd aan te vechten. Zowel Moskou als Peking hebben het Iraanse regime en zijn regionale terreurnetwerk gebruikt als stromannen om de Amerikaanse en westerse belangen in het Midden-Oosten te ondermijnen, en de nederlaag van de ayatollahs zou een grote tegenslag kunnen betekenen voor Rusland en China.

Wij vragen u om samen met ons dringend te bidden voor de bescherming en veiligheid van het volk van Israël en anderen in de regio, voor wijsheid en duidelijkheid voor de Israëlische en Amerikaanse leiders, en voor de vervulling van Gods doelen en plannen in dit uur. Moge de Heer een schild zijn rondom Israël en Zijn wil laten geschieden.

Bedankt dat u met ons meebidt.

Dr. Jürgen Bühler, voorzitter van ICEJ

Neem elke dag om 15.30 uur (Nederlandse tijd) deel aan onze wereldwijde gebedsbijeenkomst om te bidden voor Israël en de regio.