Focus verschuift naar raketdreiging in het Noorden

De Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem heeft onlangs nog eens dertig nieuwe draagbare schuilkelders besteld die de komende weken zullen worden geleverd aan Israëlische grensgemeenschappen die bijzonder kwetsbaar zijn voor raketbeschietingen vanuit Gaza en Libanon. De focus richt zich nu op de bescherming van burgers in de noordelijke regio’s van Galilea en Haifa.

De ICEJ heeft in de afgelopen 15 jaar in totaal 155 schuilkelders geschonken aan Israëlische gemeenschappen die worden bedreigd door raketaanvallen. Het merendeel (129) in steden langs de periferie van Gaza en de overige 26 in het Noorden.

In het afgelopen decennium heeft de Negev-regio de meeste aandacht gekregen van regerings- en particuliere bronnen die de lokale burgerbevolking beter willen beschermen tegen frequente raketaanvallen. De christelijke ambassade heeft tientallen mobiele schuilkelders geplaatst langs de Gaza-strook, in gemeenschappen die zich uitstrekken van Kerem Shalom in het zuiden tot aan Sderot en Ashkelon. De meeste zijn geschonken aan scholen, kinderdagverblijven, medische klinieken, jeugdcentra, gemeenschapshuizen, universiteitscampussen, fabrieken en andere openbare plaatsen die tijdens een crisis niet kunnen functioneren zonder adequate schuilkelders.

De behoefte aan meer schuilkelders in het noorden is echter een toenemende zorg geworden, vooral vanwege het ernstige gebrek aan openbare schuilplaatsen en de groeiende economische crisis in Libanon. Zo verschuift de christelijke ambassade haar focus naar het helpen van kwetsbare gemeenschappen in de noordelijke regio’s van Galilea en Haifa.

In een rapport van de staatscontroleur dat vorig jaar werd uitgegeven, werd gewaarschuwd dat 2,6 miljoen inwoners van Noord-Israël geen toegang hebben tot functionele schuilkelders. Hoewel de staat zijn best heeft gedaan bestaande schuilplaatsen te upgraden, heeft de staatsbegroting weinig financiering verstrekt om nieuwe en betere schuilplaatsen toe te voegen, deels als gevolg van de instabiliteit van de Israëlische regering in de afgelopen jaren en de prioriteit die werd gegeven aan het bevoorraden van de Iron Dome-batterijen van de IDF.

De behoefte aan meer onderkomens is het grootst in de steden langs de noordgrens met Libanon, die gevoelig zijn voor kortere afstandsraketten, want die kunnen niet worden gestopt door het Iron Dome-systeem. Dit heuvelachtige, beboste gebied bevat een divers mozaïek van Joodse, Arabische en Druzensteden die wanhopig op zoek zijn naar financiering om hun gemeenschappen beter te beschermen. Dus het afgelopen jaar is de ICEJ begonnen met het leveren van draagbare onderkomens aan Hurfeish en andere steden binnen een aantal kilometers van de Libanese grens.

Meer recentelijk is de ICEJ begonnen met het plaatsen van onderkomens in een ander zorgwekkend gebied: de Joodse en Arabische boerendorpen in de regionale raad van Zevulun, net ten oosten van Haifa. Deze steden liggen dicht bij strategische faciliteiten in de buurt van de baai van Haifa – zoals olieopslagtanks en chemische fabrieken – die Hezbollah waarschijnlijk zal aanvallen in een toekomstig conflict.

Vorige maand bezocht een ICEJ-team Kibbutz Usha, in de regio Zevulun, om een ​​paar schuilkelders in te wijden die aan de gemeenschap waren geschonken om kinderen op een kleuterschool en een kinderdagverblijf te beschermen. Ze maakten deel uit van de recente beslissing van de christelijke ambassade om in totaal acht opvangcentra in de regio Zevulun te plaatsen, met mogelijk nog meer. Het hoofd van de regionale raad, Amos Netzer, merkte op dat de Zevulun-regio zowel Joodse als Arabische steden bevat en zijn zorg is dat iedereen de bescherming krijgt die ze nodig hebben tegen Hezbollah-raketten. En inderdaad, lokale vertegenwoordigers van Joden, Moslims, Christenen en Druzen waren aanwezig bij de inwijdingsceremonie om de ICEJ te bedanken voor de hulp aan hun gemeenschappen (zie foto- en videoverslag).

“We stellen de hulp die we krijgen van christenen erg op prijs”, zei Netzer. “Ik ben zo blij dat we een manier hebben gevonden om met christenen samen te werken voor een betere toekomst. Dit is onze missie samen.”

In de komende weken is de christelijke ambassade van plan om enkele van de nieuwste onderkomens te leveren aan openbare plaatsen in Haifa, Nahariya, Akko, Kfar Maccabi en elders, allemaal in overleg met lokale veiligheidschefs.

In de afgelopen maanden heeft de ICEJ donaties ontvangen voor deze nieuwste schuilkelders van christenen in tientallen landen, met name uit Brazilië, Canada, China, Tsjechië, Fiji, Duitsland, Ierland, Nederland, Zuid-Afrika, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk en Verenigde Staten.

“Veel Israëli’s die langs de grens met Gaza wonen, hebben ons verteld dat deze mobiele schuilkelders inderdaad levens redden en hun families de gemoedsrust geven die ze nodig hebben om hun dagelijks leven voort te zetten onder de constante dreiging van raketaanvallen”, zei ICEJ-voorzitter Dr. Jürgen Bühler. “We willen ons nu meer richten op de noodzaak van extra schuilkelders om burgers in het noorden te beschermen. De bestaande openbare schuilplaatsen zijn niet genoeg en deze draagbare schuilplaatsen zijn een effectieve manier om meer veiligheid te bieden aan de kleinere steden en dorpen in de regio’s Galilea en Haifa, die vaak over het hoofd worden gezien.”

Dr. Bühler voegde eraan toe dat de christelijke ambassade ook graag Joods-Arabische coëxistentie wil bevorderen met de donaties van deze opvangcentra via lokale autoriteiten in het noorden.

Overweeg alstublieft een genereus geschenk voor het werk van de ICEJ om Israëli’s die leven onder de constante dreiging van raketaanvallen van Hamas en Hezbollah betere veiligheid te bieden. U kunt dit doen door te doneren via het ‘ICEJ-crisisfonds‘.

Doneren