In het hart van Tel Aviv, verborgen voor het oog van het publiek, bevindt zich een vrouwenopvangcentrum dat veel meer biedt dan alleen voedsel en onderdak. De Red Carpet salon, gesteund door de vrijgevigheid van christenen van over de hele wereld, is een toevluchtsoord voor enkele van de meest kwetsbare vrouwen in de Israëlische samenleving. Al meer dan twintig jaar biedt dit centrum essentiële diensten en, nog belangrijker, de liefde en zorg die deze vrouwen op straat nooit ontvangen. Door de allesomvattende aanpak helpt het centrum de waardigheid te herstellen en biedt het behoeftige vrouwen een kans op een beter leven.

Karen Beattie, een ICEJ-supporter uit het Verenigd Koninkrijk, kreeg onlangs de kans om het Red Carpet centrum te bezoeken en uit de eerste hand getuige te zijn van de ongelooflijke aandacht en zorg die wordt gegeven aan de vrouwen die door de deuren komen.

“Karen: “Toen we aankwamen bij het centrum, werden we hartelijk ontvangen door Anat en haar team van vrijwilligers. “Anat runt dit centrum al 21 jaar en slaagt er nog steeds in om te glimlachen en iedereen die op bezoek komt aan te moedigen. Het centrum heeft een kleine salon voor haar, voeten en nagels, een rustruimte, douches en een eetruimte. Op dit moment is het twee dagen per week open en er zijn plannen om nog een centrum te openen in Haifa.”

Op de dag van Karens bezoek kwamen ongeveer twintig vrouwen naar het centrum voor verschillende diensten, waaronder eten, kleding, douchen, haren wassen en pedicure. Karen zag uit eerste hand de liefdevolle zorg die deze vrouwen kregen.

“De vrouwen werden met zoveel liefde en respect behandeld, iets wat ze op straat niet krijgen,” zei ze. “Het was hartverscheurend om te zien wat een leven van drugs, prostitutie, mensenhandel en misbruik met deze vrouwen heeft gedaan. Het Red Carpet centrum helpt om een zekere waardigheid in hun leven terug te brengen.”

Terwijl de vrouwen binnen bediend worden, kloppen mannen op de deur en wachten buiten op een bord warm eten en een drankje. Het is een aangrijpend beeld van de toewijding van het centrum om te voorzien in de basisbehoeften van iedereen, ongeacht de omstandigheden.

De band die Anat en haar team in de loop der jaren hebben opgebouwd met deze vrouwen is echt opmerkelijk.

“Het heeft vele jaren geduurd om deze relatie en dit vertrouwen op te bouwen, maar je kunt niet anders dan de liefde voelen die het hele team heeft voor deze gebroken vrouwen,” zegt Karen.

“Dit is een deel van Israël dat ‘ongezien’ is. De armoede en verloedering zijn zo’n contrast met Jeruzalem en hebben onze steun en gebeden nodig,” voegde Karen eraan toe.

Jannie Tolhoek, van het ICEJ Aid team in Jeruzalem, vergezelde Karen op haar bezoek en legde uit hoe belangrijk het is om uit de eerste hand de kracht van hun donaties te zien.

“De kans krijgen om Karen te ontvangen en getuige te zijn van haar ervaring in het Red Carpet Centre was een krachtige herinnering aan de werkelijke impact van de vrijgevigheid van onze donoren,” legde Jannie uit. “Het is één ding om te horen over het werk dat wordt gedaan, maar het uit de eerste hand zien, met de vrouwen wier levens worden beïnvloed, maakt het verschil. De liefde, waardigheid en hoop die hier worden hersteld, zijn een direct resultaat van de steun die we ontvangen van christenen over de hele wereld. Dit is waar het hart van onze missie echt de realiteit van verandering ontmoet.”

Door de vrijgevigheid van donateurs en toegewijde vrijwilligers brengt de Red Carpet salon licht in een van Israëls donkerste uithoeken, biedt hoop en herstelt levens. Jouw voortdurende steun kan een nog grotere impact hebben en hoop geven aan mensen die wanhopig een steuntje in de rug nodig hebben.

Help ons de rode loper uit te leggen en de waardigheid van meer van deze vrouwen in Israël te herstellen via ons ‘Toekomst en hoop’-programma.

Foto’s met dank aan Karen Beattie
Geschreven door Marelinke van der Riet