In juli reisde ik samen met David Parsons, senior vicevoorzitter en woordvoerder van de ICEJ, voor een missiebezoek naar mijn geboorteland Fiji, waar we hielpen bij de oprichting van een ‘Israel Allies Caucus’ in het parlement en een diplomatiek banket organiseerden om andere eilandstaten in de regio Oceanië aan te moedigen om, net als Fiji, ambassades in Jeruzalem te openen. 

De premier van Fiji, Sitiveni Rabuka, en vicepremier Viliame Gavoka leidden de ondertekeningsceremonie van de Israel Allies Caucus, samen met David Parsons en Josh Reinstein van de Israel Allies Foundation. Meer dan driekwart van de parlementsleden woonde de opening van de caucus bij, waarmee Fiji blijk gaf van zijn krachtige steun aan Israël. 

Fiji was het 65e land dat binnen zijn parlement een „Israel Allies Caucus“ oprichtte, waarbij premier Rabuka het belang van de banden van zijn land met Israël benadrukte. 

“De oprichting van de Fiji Israel Allies Caucus is de meest welkome ontwikkeling in de geschiedenis van de betrekkingen tussen Fiji en Israël”, verklaarde premier Rabuka, die al sinds de jaren tachtig lid is van ICEJ-Fiji. 

“Als land dat geloof, democratie en vriendschap hoog in het vaandel heeft staan, staan wij vierkant achter Israël,” voegde vicepremier Gavoka toe, die de functie van voorzitter van de fractie zal bekleden. “Deze fractie zal onze bilaterale banden versterken en ons in staat stellen samen te werken aan kwesties die van belang zijn voor onze gezamenlijke toekomst.” 

“Dit is een beslissend moment voor de Stille Oceaan”, aldus Josh Reinstein, voorzitter van de IAF. “Het is diplomatie op basis van geloof in de praktijk, waarbij allianties worden gesmeed die zijn geworteld in waarheid, veiligheid en gedeelde waarden.” 

Parsons omschreef de oprichting van de fractie als „een gedenkwaardige dag voor de betrekkingen tussen Fiji en Israël”. Hij herinnerde de deelnemers aan de speciale parlementaire zitting er ook aan dat, nu de Verenigde Staten 250 jaar onafhankelijkheid vieren, de gekozen leiders van Fiji terecht naar het Amerikaanse democratische model kijken, waarin geloof een gezonde plaats in het openbare leven inneemt. 

Die avond organiseerde de ICEJ-afdeling in Fiji, die nu onder de bekwame leiding staat van dominee Manasa Kolivuso, ook een diplomatiek banket ter ere van de oprichting van de pro-Israëlische fractie en de recente opening van de Fijische ambassade in Jeruzalem. Vicepremier Gavoka hield de keynote-toespraak in het prestigieuze Grand Pacific Hotel in Suva, terwijl de nieuwe Israëlische ambassadeur in Fiji, Maya Yaron, en het Australische parlementslid Andrew Wallace eveneens actuele toespraken hielden. Onder het publiek bevonden zich functionarissen en diplomaten uit verschillende omliggende eilandstaten in de Stille Oceaan. 

In zijn toespraak prees Parsons de „wijsheid en het inzicht van Fiji in een tijd van morele verwarring en compromissen onder veel andere wereldleiders met betrekking tot Israël. Fiji sluit zich terecht aan bij Gods bedoelingen om Jeruzalem en het Land Israël aan het Joodse volk terug te geven.” 

Hij drong er bij de andere aanwezige eilandstaten ook op aan om hun ambassades in de Israëlische hoofdstad te vestigen, waarbij hij opmerkte dat de Amerikaanse president Donald Trump de weg had vrijgemaakt voor alle landen om op veilige wijze Jeruzalem de erkenning en het respect te geven die de stad zozeer verdient. 

Binnen enkele dagen hadden de eilandstaten Nauru en Samoa in de Stille Oceaan bekendgemaakt dat zij van plan waren ambassades in Jeruzalem te openen. 

Als christelijke Fijiër was de historische oprichting van de Israel Allies Caucus in ons nationale parlement een zeer spiritueel moment. Door deze roeping te omarmen, heb ik het gevoel dat mijn land niet alleen zijn politieke banden met Israël versterkt, maar dat we ook onze profetische bestemming verwezenlijken. 

Door Fine Ditoka, hoofd diplomatiek protocol bij ICEJ

Hoofdfoto: Topfunctionarissen uit Fiji lanceren samen met Josh Reinstein (Israël) de Israel Allies Caucus.