Ondanks de uitdagingen die de oorlog met Iran met zich meebrengt, zien we dat nog steeds veel Joden de Aliyah maken, terwijl het antisemitisme wereldwijd toeneemt. Uit recente statistieken van het Joods Agentschap voor Israël (JAFI) blijkt dat de joodse immigratie vanuit West-Europa in de eerste drie maanden van dit jaar is blijven toenemen, met tot nu toe meer dan 3000 olim (nieuwkomers) die in Israël zijn aangekomen. Van deze Joodse immigranten kwamen er meer dan 500 alleen al uit Frankrijk, terwijl ook de Aliyah vanuit Duitsland blijft toenemen. In totaal zijn er in de eerste twee maanden van dit jaar 2.564 olim naar Israël gekomen. Sinds het begin van de oorlog met de terreurinvasie van Hamas op 7 oktober 2023 zijn meer dan 63.000 Joodse immigranten in Israël aangekomen. 

De steun van de ICEJ voor de alija blijft onwankelbaar nu we zien hoe Gods beloften via de Hebreeuwse profeten in vervulling gaan. „Want Ik zal u uit de volken halen, u uit alle landen verzamelen en u naar uw eigen land brengen.“ (Ezechiël 36:24) 

Vóór het uitbreken van de recente oorlog met Iran had de Israëlische regering Operatie Wings of Dawn (Kanfei Shahar) gelanceerd, een vijfjarenplan om alle leden van de Bnei Menashe-stam – zo’n 5.800 mensen die officieel erkend zijn als afstammelingen van het oude Israël – uit India naar huis te halen. Van hen zullen naar verwachting 1.200 Bnei Menashe dit jaar aankomen, te beginnen met de eerste vlucht van 250 personen, die eind april arriveerde. The Christian Embassy sponsort Aliyah-vluchten voor 100 van deze nieuwkomers, en we kijken ernaar uit om hen daar te verwelkomen. 

In het voorjaar staan er nog twee vluchten met immigranten van de Bnei Menashe op het programma, waarmee het totaal op 600 nieuwe immigranten komt, en voor het najaar zijn er nog drie vluchten gepland met nog eens 600 olim. De ICEJ heeft uw hulp nodig bij het financieren van vluchten voor deze dierbare leden van de Bnei Menashe-stam. 

Naast de Aliyah van de Bnei Menashe heeft de ICEJ zich er ook toe verbonden om dit jaar 100 Youth Aliyah-vluchten te sponsoren vanuit Russischsprekende landen van de voormalige Sovjet-Unie. 

Ten eerste sponsort de ICEJ de vluchten voor 50 joodse jongeren die deelnemen aan het Naale-programma van JAFI, dat tieners vanaf 14 jaar naar Israël brengt om te studeren en hun joodse afkomst te omarmen, nog voordat hun ouders Aliyah maken. Het programma biedt meer dan alleen onderwijs op een Israëlische middelbare school; het dompelt hen ook onder in de Israëlische cultuur tijdens hun meest vormende jaren. De leerlingen wonen op kostscholen, vieren Joodse feestdagen als nationale evenementen en bouwen sociale netwerken op voor het leven. Deze diepe integratie leidt er vaak toe dat ze blijven voor hun militaire dienst, universiteit en daarna, terwijl de ouders meestal volgen. De door de ICEJ gesponsorde Naale-vluchten komen eind augustus aan. 

Daarnaast zullen in oktober 50 Russischsprekende jongeren die deelnemen aan het SELA-voorbereidingsprogramma voor de universiteit met een door de ICEJ gesponsorde vlucht in Israël aankomen. SELA, wat ‘rots’ betekent in het Hebreeuws, is een tien maanden durend voorbereidingsprogramma dat wordt georganiseerd door JAFI. Deze joodse jongeren, in de leeftijd van 17 of 18 jaar, zetten hun eerste stappen op een levensveranderende reis die hen naar een studie aan een Israëlische universiteit en het Israëlische staatsburgerschap zal leiden.  

Ondertussen blijven de aliyah en integratie van Ethiopische Joden ook dit jaar een belangrijk aandachtspunt voor de ICEJ. Duizenden Ethiopische Joden wachten nog steeds in Gondar en Addis Abeba op hereniging met hun geliefden die al in Israël zijn. Er zijn meer dan 1.200 mensen die klaar staan om te vertrekken zodra de Israëlische regering daarvoor toestemming geeft. De Christian Embassy zal er zijn om hen te helpen bij hun reis naar huis en zal tevens integratieprogramma’s financieren om deze Ethiopisch-Joodse immigranten te helpen de grote culturele en economische kloof te overbruggen, zodat zij zich volledig in de Israëlische samenleving kunnen integreren. 

Wij nodigen u uit om samen met ons bij te dragen aan de vervulling van de bijbelse opdracht om het Joodse volk terug te brengen naar het Land Israël. Steun onze Aliyah-initiatieven vandaag nog via: help.icej.org/aliyah.

Door Laurina Driesse