Als iemand die al jarenlang de Aliyah-trends volgt voor de International Christian Embassy Jerusalem, heeft het voorjaar van 2026 bevestigd wat we al maanden voorspelden. Er tekent zich een ingrijpende en aanhoudende immigratiegolf vanuit Frankrijk af die de joodse demografische kaart wereldwijd zal veranderen. De cijfers zijn niet louter statistieken, ze vertegenwoordigen een historische herschikking, nu de grootste Joodse gemeenschap in Europa haar toekomst steeds meer in Israël ziet. In de decennia dat we de Aliyah volgen, hebben we zelden zo’n duidelijke en vastberaden beweging gezien, aangedreven door een complexe mix van pushfactoren in eigen land en de aantrekkingskracht van een veerkrachtige Joodse staat.

De cijfers spreken boekdelen. In de loop van 2025 maakte de Aliyah vanuit Frankrijk een spectaculaire sprong: volgens officiële Israëlische bronnen was er sprake van een stijging van 50 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit kwam neer op meer dan 6.000 Franse Joden die de overstap maakten, een stijging tot 3.357 in 2025 en een verbluffende stijging van 205 procent sinds 2023.

Deze ontwikkeling heeft zich zelfs nog verder doorgezet, want begin 2026 was Frankrijk voor het eerst uitgegroeid tot het land met de meeste immigranten naar Israël. Het Israëlische ministerie van Aliyah en Integratie zag deze golf aankomen en lanceerde wat het een „revolutie“ in de aanpak noemde.

“We kunnen niet werkeloos toekijken terwijl onze broeders en zusters in angst leven”, verklaarde Aliyah-minister Ofir Sofer. “Dit plan is ons concrete en broederlijke antwoord.”

Het plan „Aliyah of Renewal“, dat op 1 januari 2026 van kracht wordt, is een grootschalig initiatief van de Israëlische regering om de immigratie vanuit westerse landen te vergemakkelijken en te versnellen, met name vanuit Frankrijk, waar het aantal antisemitische incidenten volgens officiële Franse cijfers onlangs met 350 procent is gestegen.

Om dit fenomeen te begrijpen, moet men luisteren naar de verhalen van degenen die deze reis maken. Uit hun getuigenissen blijkt dat hun beslissing veel genuanceerder is dan louter angst.

Voor velen is Aliyah in de eerste plaats een positieve keuze die voortkomt uit hun identiteit. Yossef, een 21-jarige praktiserende jood die in 2025 emigreerde, vertelde dat zijn drijfveer was om zijn Joodse geloof vrijelijk te kunnen belijden.

“In Israël is het heel normaal om Joods te zijn, aangezien meer dan 70 procent van de bevolking Joods is. Een religieuze jood die de sjabbat wil vieren en een keppeltje wil dragen, kan dat gewoon doen en niemand heeft daar bezwaar tegen”, vertelde hij aan Euronews. “In Frankrijk kan het lastig zijn om als jood te leven en je te ontplooien.”

Toch hangt er een zware schaduw van onzekerheid. Sarah, een 34-jarige moeder van twee kinderen die onlangs met haar gezin van Créteil naar Netanya is verhuisd, vertelde Le Figaro over de hartverscheurende afweging die ze moest maken.

“Het was geen beslissing die we zomaar hebben genomen. We hadden hier alles: school, werk, familie”, legde ze uit. “Maar mijn kinderen konden niet langer met hun keppeltje op naar buiten zonder dat ze werden aangestaard.”

Raphaël, een 22-jarige student, vertelde aan Le Parisien dat hij een soortgelijk gevoel van sociale verstikking ervoer: „Op de universiteit werden we meteen gestigmatiseerd zodra we onze steun voor Israël betuigden. Het werd ondraaglijk.”

Er is ook een duidelijke generatieverschuiving waarneembaar. Tijdens een grote Aliyah-beurs voor medische professionals in Parijs in mei was de stemming onder jonge professionals bijzonder somber, zo meldt The Times of Israel.

“De meeste jongeren denken er intensief over na hoe ze in Israël kunnen blijven wonen voordat het te laat is”, merkte dr. Raphael Mimoun op, een 26-jarige huisarts. “Het wordt steeds moeilijker om hier te wonen vanwege het antisemitisme.”

Een andere jonge arts, de 37-jarige Eitan, vader van drie kinderen, voegde daaraan toe dat hij van plan is naar Jeruzalem te verhuizen omdat „er [voor Joden] geen toekomst is in Frankrijk“.

Deze nieuwkomers in Israël raken niet in paniek; ze nemen een strategische langetermijnbeslissing en zijn bereid om met hun hele gezin te verhuizen. De nieuwe programma’s van de Israëlische regering bieden niet alleen veiligheid, maar ook een uitgebreide ondersteuningsstructuur — van uitgebreide huisvestingssteun, inclusief een maandelijkse aanpassingsvergoeding voor het eerste jaar en versnelde administratieve procedures, tot op maat gemaakte Hebreeuwse taallessen en begeleiding bij het vinden van werk.

De Aliyah-beurs in Parijs trok in april duizenden bezoekers en kende een belangrijk nieuw element: Israëlische bedrijven die ter plekke rechtstreeks personeel wierven, van ingenieurs tot specialisten in de defensie- en energiesector. Emmanuel Sion, directeur van het Joods Agentschap, benadrukte het psychologische belang hiervan en merkte tegenover Israel Hayom op dat „wanneer iemand weet dat hij al een baan heeft, het veel gemakkelijker is om de beslissing te nemen om aliyah te maken.”

Een bijzonder ontroerend bewijs van deze vastberadenheid deed zich voor tijdens het hevige conflict ‘Operatie Roaring Lion’. Terwijl er raketten vanuit Iran en Libanon neerkwamen, landde er op de luchthaven Ben-Gurion een speciale vlucht met meer dan 50 nieuwe olim uit Frankrijk en Groot-Brittannië. Onder de groep bevonden zich meer dan 20 jonge gezinnen, vier baby’s en een 92-jarige immigrant.

Minister van Aliyah Ofir Sofer vatte de sfeer van het moment treffend samen door te zeggen: „Het Joodse volk ziet de daden en de moed van de Staat Israël en kiest ervoor om daar deel van uit te maken.”

Zomer 2026: een golf in het verschiet
Op basis van alle beschikbare gegevens en de directe samenwerking van de ICEJ met gezinnen zal de aliyah vanuit Frankrijk in de zomer van 2026 een nieuw hoogtepunt bereiken. De ICEJ verwacht dat er alleen al tijdens de zomermaanden tussen de 2.000 en 3.000 olim uit Frankrijk zullen arriveren. Deze prognose is gebaseerd op verschillende factoren die elkaar versterken. Ten eerste stroomt de aanvraagpijplijn over. Het aantal nieuwe Aliyah-aanvragen uit Frankrijk is naar verluidt met 384% gestegen. De Israëlische regering heeft zich ten doel gesteld om tegen het einde van 2026 15.000 nieuwe immigranten uit Franstalige landen te verwelkomen, waarbij Frankrijk de overgrote meerderheid voor zijn rekening neemt. Het feit dat de zomer traditioneel het hoogseizoen is voor gezinsverhuizingen, waardoor kinderen het schooljaar in Israël kunnen beginnen, zal deze golf nog versterken.

Als tastbaar gebaar van solidariteit zal de Christian Embassy in samenwerking met het Joods Agentschap voor Israël twee volledige chartervluchten vanuit Parijs financieren. De eerste vlucht zal naar verwachting in de eerste week van juli aankomen, en de tweede in de eerste week van augustus. Deze vluchten vertegenwoordigen zowel onze praktische als onze diep symbolische toewijding om de Aliyah in deze kritieke tijd te faciliteren. ICEJ-teams breiden hun activiteiten uit om deze nieuwe immigranten te verwelkomen, met name de vele jonge professionals en gezinnen die vastbesloten zijn hun toekomst in het Land van Israël op te bouwen.

De profetische bijeenkomst vanuit het „westen“ (Jesaja 43:5, 49:12; Hosea 11:10; Zacharia 8:7) is niet langer een verre droom. Het is een levendige, groeiende realiteit, en het is een voorrecht om dit elke dag te mogen meemaken en ondersteunen. Sluit u bij ons aan om deze twee speciale Aliyah-vluchten in de komende weken te sponsoren, zodat honderden Franse Joden naar Israël kunnen terugkeren?

Door Howard Flower, directeur Aliyah bij ICEJ

Foto op de omslag: Franse joodse immigranten komen aan op de luchthaven Ben Gurion. (Foto ICEJ)