Toen de brutaliteit van de terreuraanslagen van Hamas op 7 oktober duidelijk werd, kwamen Israëlische noodhulpteams snel in actie, waarbij ze onbaatzuchtig hun eigen leven op het spel zetten om anderen te redden. Sommigen vormden de eerste verdedigingslinie, anderen boden medische zorg aan, terwijl weer anderen zoek- en reddingsoperaties uitvoerden. Het was ook de taak van een heel speciale groep, ZAKA genaamd, om de stoffelijke resten van de gevallenen te verzamelen en ze eerbiedig naar een eervolle begrafenis te brengen.

Een ICEJ-delegatie bezocht onlangs het logistieke magazijn van ZAKA in Israël en we werden onmiddellijk getroffen door de vastberadenheid van de vrijwilligers die dagelijks omgaan met de tragische overblijfselen van het leven, maar er op de een of andere manier in slagen een overweldigend gevoel van doel en toewijding aan hun heilige missie te behouden.

Verspreid over het uitgestrekte magazijn liggen talloze benodigdheden, elk item is essentieel voor de algehele bedrijfsvoering. De uitrusting voor zoek- en reddingsacties varieert van schoonmaakmiddelen, biozakken, beschermende uitrusting en duurzame overalls (om te voorkomen dat de geur van de dood zich aan de kleding van de ZAKA-werknemers blijft hechten), tot stoelen die worden gebruikt tijdens shiva – de traditionele weeklange Joodse rouwperiode na de begrafenis van een dierbare.

De kern van deze operatie wordt gevormd door het team van honderden vrijwilligers. Deze zijn allemaal afkomstig uit de orthodox-joodse gemeenschap en brengen daarom een diep inzicht in de complexiteiten die betrokken zijn bij traditionele joodse begrafenissen. Dit team van vrijwilligers heeft sinds de oorlog onvermoeibaar gewerkt. Sommigen van hen keren al dagenlang niet naar huis terug naar hun familie terwijl ze deze heilige missie uitvoeren.

In de week na het bloedbad van 7 oktober, toen er meer dan twaalfhonderd lichamen moesten worden begraven, bereikte ons een oprechte roep om hulp over de dringende behoefte aan uitrusting voor ZAKA-vrijwilligers.

“Niemand was voorbereid op deze aanval”, vertelden ZAKA-vrijwilligers aan ons team. “Niet de regering, niet het leger, niet Magen David Adom, niemand van ons was voorbereid. We beschikten niet over voldoende apparatuur om de omvang van de catastrofe aan te kunnen.”

ICEJ reageerde door hun teams te voorzien van beschermende vesten en helmen, uitrusting voor eerste hulp en medische interventies, en benodigdheden voor de teruggevonden stoffelijke resten.

Aanvankelijk begon hun werk met de snelle medische respons en het begraven van de doden, daarna begonnen de vrijwilligers aan de heroïsche taak om terug te keren naar de verwoeste huizen en voertuigen om ervoor te zorgen dat er geen spoor van de overledene achterbleef. Dit was meer dan louter een plicht; het was een belofte om degenen te eren die zo bruut werden ontvoerd.

Sommige sporen leidden vrijwilligers naar Gaza. Anderen drongen huizen binnen en doorzochten auto’s die door het geweld van die ‘Zwarte Sjabbat’-ochtend stil leken te staan in de tijd. Hun taak bestaat uit het verzamelen van bloed en het doorzoeken van as en vernietiging om overblijfselen te vinden van lichamen die zijn gemarteld en gedood. In hun vastberaden missie zorgden deze ZAKA-vrijwilligers – kampioenen van de menselijke waardigheid – ervoor dat elk fragment, elke druppel bloed werd verzameld voor een respectvolle begrafenis. Waar lichamen in voertuigen werden verbrand en het onmogelijk was om de as er goed uit te verwijderen, werd besloten om het hele voertuig te begraven om een goede Joodse begrafenis te garanderen.

Nicole Yoder, vice-president voor Aid & Aliyah van ICEJ, merkte met de vrijwilligers op: “Hoewel de tijden momenteel erg moeilijk zijn, heeft God het goede voor jullie land bedoeld. Israël heeft een hoopvolle toekomst omdat God trouw is aan Zijn beloften. Bedankt voor uw diensten, het is een heilig werk en we zijn vereerd om met u samen te werken.”

“Onze harten zijn verenigd in deze missie. Hartelijk dank voor uw steun”, reageerde ZAKA-woordvoerder Motti Buckchin.

Terwijl we afscheid namen, benadrukte een ZAKA-vrijwilliger: “We zullen niemand achterlaten.”

De vrijwilligersteams begonnen zich vervolgens druk te maken ter voorbereiding op hun volgende missie die dag. Ze pakten hun uitrusting en helmen en schoten het magazijn uit in hun busjes, niet op zoek naar applaus of erkenning, maar gevoed door een passie en diepe toewijding aan het Joodse volk en het geloof.

Sluit u alstublieft aan bij ons in gebed en steun voor deze en andere noodhulpteams. Ze ervoeren een enorm trauma omdat ze vaak als eersten ter plaatse waren. Ze hebben dus onze steun nodig voor traumabehandeling om hen te helpen de aangrijpende scènes waarvan ze getuige waren te verwerken. Help ons alstublieft deze moedige vrijwilligers hoog te houden, aangezien zij een onschatbare dienst verlenen aan het volk van Israël.

Geschreven door Nativia Samuelsen

Accepteer alle cookies om deze inhoud te zien of bekijk inhoud hier.