Bij het vredige Tuingraf buiten de Oude Stad van Jeruzalem kwamen de feestpelgrims op de laatste dag van het feest bijeen voor een betekenisvolle communiedienst waarin de waardigheid van Jezus centraal stond. In deze rustige omgeving waren tijdens de dienst vogels te horen die tussen de bomen tjirpten, terwijl er aan het einde van de eerste dienst een lichte motregen neerdaalde over de vredige tuin.

Vaso Vreshtulla, een Fijisch a-capellakoor en aanbiddingsleider, leidde de pelgrims naar een sfeer van aanbidding. De plaatselijke Israëlisch-Arabische predikant Saleem Shalash en de Joodse predikant Ariel Blumenthal deelden de communie-elementen uit, terwijl Sergey Shidlovskiy uit Estland een inspirerende boodschap bracht.

De preek van die ochtend was gebaseerd op Mattheüs 26, waarin Maria kostbare parfum uit een albasten kruik over Jezus uitgoot. De discipelen waren verontwaardigd en vroegen waarom het kostbare geschenk niet was verkocht en het geld aan de armen was gegeven. Maar Jezus nam het voor Maria op, noemde haar daad prachtig en legde uit dat zij Hem had gezalfd ter voorbereiding op Zijn begrafenis.

Het parfum kost ongeveer een jaarsalaris, een opoffering van zowel geld als tijd. De toewijding van Maria herinnert gelovigen eraan dat oprechte liefde voor Jezus, voor anderen soms overdreven of verkwistend kan lijken. „Een druppel van Zijn bloed is kostbaarder dan al het parfum ter wereld,” aldus Shidlovskiy  

Shidlovskiy sprak bemoedigende woorden tot degenen die kritiek hebben gekregen omdat ze radicale offers voor Christus hebben gebracht, of het nu ging om het opzeggen van een baan, het verlaten van een land, het opgeven van bezittingen of het loslaten van persoonlijke ambities. Zo’n toewijding mag nooit als verspilde moeite worden beschouwd, want Jezus is het waard!

Op basis van Jesaja 40:17-18 werd in de preek de nadruk gelegd op de grootheid van Christus als Schepper van het heelal. Als uiteindelijk alles aan Hem toebehoort, dan is niets wat aan Hem wordt overgegeven werkelijk verloren. Maria gaf haar kostbare parfum, terwijl Jezus iets oneindig veel kostbaarders gaf: Zijn hele leven, Zijn lichaam en Zijn bloed voor de mensheid. Elk offer dat wij als gelovigen voor Christus brengen, moet worden gezien in het licht van Zijn onmetelijke waarde.

Ter afsluiting van zijn boodschap sprak Shidlovskiy de pelgrims moed in met verwijzingen naar Hebreeën 12:3 en 1 Korintiërs 15:58. – Kijk naar Jezus en Zijn volharding, blijf standvastig en zet je volledig in voor het werk van de Heer, in de wetenschap dat jullie inspanningen in Hem nooit tevergeefs zijn.

Later in de middag begaven de pelgrims zich naar Qsar Al Yahud voor een genezingsdienst aan de oevers van de Jordaan.

Aan de Jordaan sprak dr. Suzette Hattingh over genezing aan de hand van het beeld van brood. Terugkijkend op Marcus 7 zei ze dat Jezus genezing en bevrijding omschreef als ‘het brood van de kinderen’ – iets waar Gods zonen en dochters elke dag naar kunnen zoeken. „We hoeven niet op een kruimeltje te wachten, want het hele brood ligt voor ons klaar“, zei ze tegen de aanwezigen. 

Dr. Hattingh bracht die uitnodiging in verband met het lijden en de kruisiging van Jezus. „Door Zijn striemen zijn wij genezen”, zei ze, waarbij ze de pelgrims van het Feest aanspoorde om Zijn offer te zien als het fundament van hun hoop op genezing. „Als Jezus niet gekruisigd was, had genezing niet kunnen plaatsvinden”, benadrukte dr. Hattingh.

Ze daagde de Feest Pelgrims uit om zich te verzetten tegen ziekte en tegelijkertijd zorg te dragen voor degene die erdoor wordt getroffen, en om naar Jezus te kijken als de bron van het wonderbaarlijke. Daarbij zei ze: „Ik geloof dat Jezus de bron van het wonderbaarlijke is.”

Haar boodschap leidde tot een indrukwekkend gebedsmoment in Qsar Al Yahud. Samen waren de aanwezigen getuige van wat zij zagen als Gods wonderen in hun leven. Ze ervoeren Zijn kracht, baden om genezing en gaven getuigenissen. Aan de oever van de Jordaan werden de woorden van dr. Hattingh meer dan alleen een boodschap om naar te luisteren; ze werden een uitnodiging om God te zoeken en op Hem te vertrouwen voor wat alleen Hij kan doen. 

Bekijk hier onze speciale video met hoogtepunten:

Door Laurina Driesse en Florencia Cespedes