Tijdens deze populaire avond van de ‘Roll Call of the Nations’ genoten de Feast-pelgrims van een prachtige eredienst onder leiding van het trio Aaron Shust, Shilo Ben Hod en Nizar Francis. Kleurrijke vaandeldragers baanden zich langzaam een weg van achterin de zaal naar voren, met de vlaggen van hun landen in de hand.

“Jeruzalem heet de volken welkom”, verklaarden de gebedsleiders van de ICEJ, Joshua en Anastasiya Gooding. Een voor een werden de in Jeruzalem vertegenwoordigde volken genoemd, terwijl vaandeldragers over het podium liepen en de vlaggen van hun land toonden. Velen waren prachtig gekleed in traditionele klederdracht.

Indonesië werd genoemd als het land met de grootste delegatie op het Feest, terwijl de Filippijnen werden genoemd als het land met de meeste gebedsteams die deelnamen aan de wereldwijde gebedsbijeenkomst van de ICEJ.

Na het afroepen van de landen bracht ambassadeur George Deek, speciaal gezant van Israël bij de christelijke wereld, een bemoedigende boodschap over hoe Israël nog steeds standhoudt.

“Je hebt me echt mee op een reis rond de wereld genomen, met al die vlaggen, maar wat ik graag zou willen doen, is jou meenemen op een reis door de tijd,” merkte hij op.  Hij legde uit hoe het voortbestaan van het Joodse volk kan worden begrepen aan de hand van een treffende vergelijking met het oude Egypte. Egypte streefde naar onsterfelijkheid door enorme fysieke monumenten te bouwen, zoals de piramiden, prachtige tempels en standbeelden. Deze bouwwerken staan er nog steeds, maar de beschaving die ze heeft gebouwd, is verdwenen.

Hij herinnerde het publiek eraan dat Israël een andere weg is ingeslagen. In plaats van stenen monumenten te bouwen, heeft het Joodse volk ‘monumenten van de herinnering’ opgericht via families, gemeenschappen en tradities die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Ondanks ballingschap, vervolging en het leven in de getto’s heeft deze toewijding aan herinnering, onderwijs en identiteit het Joodse volk in staat gesteld te overleven.

“Egypte werd een van de grote beschavingen in onze geschiedenisboeken, terwijl de kinderen van Israël een van de grootste levende beschavingen uit de geschiedenis werden,” merkte ambassadeur Deek op. “Vanavond, mijn vrienden, staan we hier in Jeruzalem; de droom heeft standgehouden, het volk heeft standgehouden, en de Staat Israël leeft.”

Terugkijkend op de gruweldaden van 7 oktober zei ambassadeur Deek dat een thuis sterk en toch kwetsbaar kan zijn, en merkte hij op dat de soeka, met haar kwetsbare wanden en tijdelijke constructie, ons er op indringende wijze aan herinnert dat fysieke veiligheid alleen de toekomst van een volk niet kan garanderen. Ware kracht ligt in identiteit, karakter en de vastberadenheid om weer op te bouwen.

Ambassadeur Deek moedigde de pelgrims van het Feest aan om iets van Jeruzalem mee terug te nemen naar hun eigen landen. Hij riep hen op om zich te verzetten tegen haat en op te komen voor de waarheid, en zo toekomstige generaties mee vorm te geven. „Bedankt dat jullie naar Jeruzalem zijn gekomen, bedankt dat jullie achter Israël staan.”

Voordat ICEJ-voorzitter dr. Jürgen Bühler de toespraak van die avond hield, bracht hij hulde aan de landen met de grootste delegaties op het Feest:  Indonesië met 107 afgevaardigden, Amerika met 100 afgevaardigden, Noorwegen met 89 afgevaardigden, Duitsland met 81 afgevaardigden, Brazilië met 75 afgevaardigden, en enkele landen met meer dan 50 afgevaardigden, zoals Zuid-Afrika, Finland, Bolivia en Taiwan, maar de grootste groep die die avond aanwezig was, kwam uit Israël met meer dan 150 lokale gelovigen.

Dr. Bühler bracht een krachtige boodschap over bijbelse profetieën, het herstel van Israël en de geestelijke betekenis van de volken die bijeen zijn gekomen voor het Loofhuttenfeest.

Op basis van Joël 3:16 en Hebreeën 12 legde dr. Bühler de nadruk op het thema van het feest, „De Heer brult vanuit Sion”, waarbij hij Gods oordeel over de volken en Zijn plannen voor Israël benadrukte. Hij wees op twee belangrijke ontwikkelingen in Gods tijdschema: de uitstorting van de Heilige Geest over alle vlees en het herstel van het lot van Juda en Jeruzalem.

In zijn overweging over Joël 2 wees dr. Bühler erop dat God Zijn Geest over alle mensen uitstort. Hij verwees naar de golf van de Heilige Geest die zich over de wereld verspreidt. In 1906 was de opwekking in Azusa Street, onder leiding van William Seymour, een historische uiting van de beloofde uitstorting van de Geest.

“We leven in een tijd waarin we zien dat de Geest van God over alle mensen is uitgestort”, zei dr. Bühler. Hij moedigde de pelgrims van het Feest aan om God te zoeken in gebed en te geloven in een nieuwe geestelijke vernieuwing.

Dr. Bühler benadrukte ook de heropbouw van Israël, waarbij hij wees op de terugkeer van het Joodse volk via de aliyah en op de veerkracht en economische kracht van Israël, ondanks conflicten en uitdagingen. „Israël is vandaag de dag op veel gebieden het hoofd van de volken geworden”, merkte dr. Bühler op. Hij beschreef de manier waarop de volken Israël behandelen als een belangrijke bijbelse kwestie en waarschuwde voor de geestelijke wortels van het antisemitisme.

De boodschap werd afgesloten met een oproep tot gebed, geestelijk onderscheidingsvermogen en een hernieuwde toewijding aan Gods bedoelingen voor Israël en de volken. Dr. Bühler riep de Feast-pelgrims op om niet alleen te bidden voor persoonlijke doorbraken op het gebied van gezondheid, financiën en gezin, maar ook voor hun eigen landen. „Volken zijn belangrijk voor God“, zei hij. Hij spoorde kerken aan om duidelijk stelling te nemen voor Israël en bad voor een wereldwijde verschuiving in de houding ten opzichte van het Joodse volk.

Bekijk hier onze speciale video:

Door Laurina Driesse