Het Loofhuttenfeest van de ICEJ is in Jeruzalem voortgezet met twee bijzondere dagen waarin bijbelonderwijs, gebed, vriendschap met Israëli’s en een krachtige oproep aan de volgende generatie samenkwamen. Onder het motto „De Heer brult vanuit Sion“ heeft een unieke combinatie van bijbelonderwijs en aandacht voor actuele kwesties nieuw inzicht geboden in wat God Zijn volk wil laten begrijpen.

Israël richtte zich tot de christelijke wereld

De zondag begon met aanbidding en gebed, waarna de pelgrims van het Feest bijeenkwamen voor een reeks ochtendlezingen door de Israëlische predikanten en bijbeldocenten Peter Tsukahira, Ariel Blumenthal, Saleem Shalash en Erez Soref. Hun aanwezigheid weerspiegelde samen iets wat centraal staat bij het Feest: het versterken van het plaatselijke Lichaam van de Messias en tegelijkertijd christenen uit de volken een dieper inzicht geven in Israël en Gods bedoelingen voor Zijn volk.

De sprekers vertegenwoordigden zowel joodse als Arabische gelovigen in Jezus. Pastor Saleem Shalash uit Nazareth sprak over verzoening tussen joden en Arabieren als een belangrijk onderdeel van zijn bediening, terwijl dr. Erez Soref van ONE FOR ISRAEL vertelde hoe joodse en Arabische gelovigen die samenwerken in het evangelie een verschil kunnen maken in heel Israël en het Midden-Oosten.

“Israël heeft een geheim wapen, en dat geheime wapen is de joodse identiteit van Jezus,” zei Peter Tsukahira, terwijl Ariel Blumenthal bevestigde: “Door terug te keren naar de Hebreeuwse Geschriften kunnen we de diepgang van de boodschap van Joël beter begrijpen.”

Zondagavond stond vervolgens het volk van Israël centraal tijdens de speciale Israëlische gastenavond van het feest.

De Israëlische president Isaac Herzog richtte een speciale videogroet tot de pelgrims van het Feest, waarbij hij hen welkom heette in Israël en op het Feest, en zijn waardering uitsprak voor de jarenlange vriendschap en praktische steun van de Christian Embassy aan Israël.

“Als staatshoofd en president van de Staat Israël feliciteer ik jullie allemaal omdat jullie hierheen zijn gekomen om solidariteit, steun, genegenheid en liefde te betuigen, en om te bidden voor het welzijn van de Staat Israël en Jeruzalem,” zei president Herzog. „Ik wil jullie allemaal bedanken, en in het bijzonder wil ik het bureau en de leiding van de ICEJ bedanken. Jullie verrichten ongelooflijk werk, en we zien jullie overal.“

In zijn toespraak bouwde hij voort op een thema van vorig jaar, toen hij de ICEJ omschreef als een wereldwijde uiting van christelijke vriendschap, solidariteit en inzet voor Israël.

Tijdens de avond werd ook de Nehemiah Award van de ICEJ uitgereikt aan Peter en Christine Darg, als erkenning voor hun levenslange inzet voor Israël en het Joodse volk. De band van het echtpaar met Israël gaat meer dan vijf decennia terug, met onder meer baanbrekend christelijk mediawerk vanuit Jeruzalem en jarenlange bediening waarin zij christenen aanmoedigden om voor Israël te bidden en Israël terzijde te staan.

“Het is zo belangrijk dat wij, christelijke zionisten, beseffen dat wanneer we achter Israël staan, we net als Nehemia zijn: dat we rouwen en huilen met Israël,” zei Christine.

Een stroom van liefde

Maandag verschoof de aandacht van het eren van decennia van christelijke vriendschap met Israël naar het investeren in de generatie die die vriendschap zal voortzetten.

De dag begon met toespraken van David Parsons, senior vicevoorzitter van de ICEJ, Christine Darg, gebedsleider Lars Enarson en dr. Jürgen Bühler. Later kwamen de pelgrims van het Feest bijeen voor de Jeruzalem-mars, een van de meest opvallende en geliefde tradities van het Feest.

Christenen uit verschillende landen trokken de straten van Jeruzalem in, met hun nationale vlaggen in de hand, en begroetten de Israëli’s die Soekot vierden. Terwijl ze rond de Knesset liepen en zich een weg baanden naar de Rozen tuin, werden vlaggetjes en lekkernijen uitgedeeld aan opgewonden kinderen.

Al decennia lang biedt de Jeruzalem-mars pelgrims die voor het Feest naar Jeruzalem komen een unieke kans om niet alleen te laten zien dat christenen achter Israël staan, maar ook om die vriendschap in het openbaar te tonen aan gewone Israëli’s. De mars eindigde in de Rozen tuin, waar een indrukwekkende gebedswake voor Israël werd gehouden met uitzicht op de Knesset.

Een deelnemer aan de Jeruzalem-mars uit Thailand bracht de reis in verband met Zacharia 14 en legde eenvoudig uit: „We zijn hier omdat we Israël willen zegenen.” Ondertussen sprak Wessel uit Zuid-Afrika zijn dankbaarheid uit voor zijn deelname aan de mars: „Ik wil de ICEJ bedanken voor het feit dat ze dit echt mogelijk hebben gemaakt. Ze bieden ons een platform om onze liefde en steun aan de Joden en aan Israël te tonen.”

Maandagavond sprak de Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee, een christelijke voorstander van Israël van het eerste uur die in 2025 zijn diplomatieke functie aanvaardde, de aanwezigen toe. Zijn deelname was een aanmoediging voor de afgevaardigden om Israël te blijven zegenen en steunen.

“Zodra je naar Israël komt, zul je de rest van je leven de Bijbel lezen in schitterende 4K-kleuren,” zei ambassadeur Huckabee.

De avond bracht opnieuw een verandering van sfeer, toen het ‘Next Generation – ARISE’-feest het congrescentrum vulde met de klanken van een nieuwe generatie aanbidders. Pastor Michael Miller, oprichter en hoofdpastor van UPPERROOM, was de hoofdspreker, terwijl UPPERROOM en NORTHWORSHIP de avond in aanbidding leidden.

“Ik wil jullie aanmoedigen om te ontdekken wat God voor jullie in petto heeft in jullie generatie,” zei Miller.

Van de ‘Israeli Guest Night’ tot de straten van Jeruzalem en een avond gewijd aan de opkomende generatie: de afgelopen twee dagen hebben de opmerkelijke veelzijdigheid van het Feest laten zien: Israël eren, God ontmoeten in aanbidding en de bijbelse roeping om Israël terzijde te staan doorgeven van de ene generatie op de andere.

Bekijk hieronder onze speciale video over de Jeruzalem-mars:

Door de redactie