Het opschrift wordt onthuld: „Een geschenk van liefde uit Singapore.” Rondom de ambulance verzamelen donateurs en hun Israëlische gastheren zich voor foto’s, om deze tastbare uiting van vrijgevigheid te vieren. Via ICEJ Singapore hebben christenen Magen David Adom (MDA) een ambulance geschonken om levens te helpen redden. 

Voor Jehu Chan, nationaal directeur van ICEJ Singapore, die de sponsors aanvoert, is dit moment een samensmelting van geloof en praktische naastenliefde. 

“We zijn erg gezegend dat we deel mogen uitmaken van deze beweging,” zegt hij, “en dat we een zegen mogen zijn voor deze mensen.” 

De ambulance zal in Tel Aviv worden ingezet en hulp bieden aan mensen van wie de donoren de namen wellicht nooit zullen vernemen. Een vertegenwoordiger van MDA hoopt dat het voertuig ook zal toetreden tot de „Stork Club“ van de organisatie: ambulances waarin baby’s zijn geboren. Een geschenk dat bedoeld is om leven te redden, kan ook nieuw leven op de wereld verwelkomen. 

Een verbintenis die voortduurt 

Later komt het gesprek op de vraag wat ervoor zorgt dat zo’n voertuig op de weg blijft. Gepantserde voertuigen zijn onderhevig aan bijzonder zware slijtage. 

Anne Ayalon, een vertegenwoordiger van de MDA, legt uit wat er allemaal bij de donatie komt kijken: apparatuur, chauffeurs, vrijwilligers, ambulancepersoneel en onderhoud. „Het is veel meer dan alleen een ambulance”, zegt ze. Het voertuig is uitgerust om op een breed scala aan medische noodsituaties te reageren.  

De bijdrage van Singapore omvat de uitrusting in de ambulance en het onderhoud gedurende het eerste jaar. 

Voor Jehu Chan en de supporters uit Singapore maakt dit geschenk deel uit van een bredere betrokkenheid bij Israël. Hij spreekt zijn dankbaarheid uit voor de bijdrage van Israël aan de ontwikkeling van Singapore. De ambities van de supporters reiken zelfs zo ver dat ze een volledige vlucht willen sponsoren om Bnei Menashe-immigranten naar Israël te brengen. 

Tijdens de inwijding bedankt hij de christenen die de donatie mogelijk hebben gemaakt. „Nu zien we het resultaat van hun inzet en hun liefde voor de mensen hier”, zegt hij. 

Voorbereiden op noodsituaties van morgen 

Voor ICEJ AID vormt die vrijgevigheid een aanleiding om te bespreken waar toekomstige donaties het grootste verschil kunnen maken. 

Nicole Yoder, vicevoorzitter Hulpverlening bij de ICEJ, beschrijft een landelijke herziening van de rampenparaatheid, waarvoor nieuwe apparatuur en oplossingen nodig zijn. 

“7 oktober heeft iedereen doen beseffen dat ze wellicht langer op eigen kracht moeten zien te redden dan aanvankelijk werd verwacht, voordat er hulp kan komen. Daarom zijn gemeenschappen opnieuw gaan nadenken over de manier waarop ze voor hun inwoners zorgen, communiceren en hulp coördineren. Lokale teams bereiden zich voor op noodsituaties die veel langer kunnen duren dan eerder werd gedacht,” zegt ze. 

De behoeften omvatten communicatieapparatuur, defibrillatoren, EHBO-koffers, generatoren, brandbestrijdingsmateriaal en reddingsuitrusting voor noodsituaties. Ook trainingen op het gebied van rampenbestrijding en veerkracht staan hoog op de lijst. Daarnaast wordt gekeken naar beveiligde commandocentra, zodat gemeentelijke teams de hulpverlening kunnen coördineren terwijl ze worden aangevallen. 

Nicole zegt dat tien regionale raden onlangs om communicatieapparatuur hebben gevraagd. Er waren middelen beschikbaar om twee daarvan te ondersteunen. 

“De lijst wordt steeds langer”, zegt ze. 

Dergelijke investeringen zijn misschien moeilijker vast te leggen op een foto, maar ze kunnen hele teams helpen hun vaardigheden en middelen effectiever in te zetten. Een communicatieverbinding kan de coördinatie binnen een gemeenschap verbeteren; training kan een dienst versterken die al veel gezinnen bereikt en kan gemeenschapsleiders de middelen geven die ze nodig hebben om hun taak te blijven vervullen en zo aan de overweldigende behoeften te voldoen. 

Het wonder van Jezus met de broden en vissen biedt een beeld van voorziening die veel verder reikt dan de oorspronkelijke omvang ervan. In de praktijk kan het versterken van bestaande systemen ervoor zorgen dat één enkele bijdrage ten goede komt aan veel mensen, waardoor het bereik van hulpbronnen wordt vergroot en levens worden gered. 

De mensen bereiken die voorheen over het hoofd werden gezien 

Nicole Yoder beschrijft vervolgens het werk met sociale diensten in gemeenschappen aan de noordgrens, waardoor deze aanpak een menselijk gezicht krijgt. In Deir al-Assad en Shlomi heeft de steun van het ICEJ lokale teams geholpen om zowel hun paraatheid voor noodsituaties als hun dagelijkse capaciteit om voor kwetsbare inwoners te zorgen te versterken. 

De hulp omvatte trainingen voor eerstehulpverleners en veerkracht, reddingsuitrusting, extra maatschappelijk werkers, digitale hulpmiddelen voor het in kaart brengen van behoeften en beschermde ruimtes, wifi in openbare opvangcentra en speciale pakketten voor oudere inwoners, kinderen en mensen met een beperking. In Shlomi heeft AI-training het personeel bovendien geholpen om de toegenomen werkdruk het hoofd te bieden, waardoor de gemiddelde verwerkingstijd per dossier is teruggebracht van vier en een half uur tot ongeveer 50 minuten. 

Met steun van de ICEJ hebben de diensten voor maatschappelijk welzijn onderzocht hoe zij kwetsbare inwoners tijdens noodsituaties kunnen opsporen en bijstaan. Ze verzamelden informatie over ouderen: waar ze woonden, of ze familie in de buurt hadden en wie voedsel of hulp nodig zou hebben. 

Volgens Nicole Yoder bleek uit het onderzoek dat er 30 % meer ouderen hulp nodig hadden dan eerder was vastgesteld. 

Een van de gevallen betrof een bejaarde die al dagenlang thuis op de vloer had gelegen, alleen en onopgemerkt. 

Betere informatie bepaalt waar hulp naartoe gaat en wie die hulp ontvangt. Om een voedselpakket te kunnen bezorgen, moet iemand weten bij welke deur hij moet aankloppen. Voor noodhulp is het belangrijk te weten wie er niet zonder hulp het huis uit kan. 

“We hebben ervoor gezorgd dat mensen met die kennis en opleiding konden komen om hen te helpen hiernaar te kijken,” legt Nicole Yoder uit. 

De impact reikt verder dan alleen nieuwe apparatuur en procedures. Nicole herinnert zich dat de directeur van de sociale dienst in Shlomi zei dat de training haar kijk op haar werk volledig had veranderd en de afdeling innovatiever had gemaakt. „We kijken niet meer op dezelfde manier naar ons werk”, zei ze, ervan overtuigd dat de verandering ook na de huidige crisis stand zou houden. In Deir al-Assad vertelde een andere maatschappelijk werkster, die op het punt stond ontslag te nemen, aan het team dat de training en ondersteuning het verschil hadden gemaakt en haar hadden geholpen om te besluiten op haar post te blijven en de gemeenschap te blijven dienen. 

De banden die ICEJ onderhoudt met lokale gemeenschappen bieden een unieke kans om internationale hulp te koppelen aan tekortkomingen in de bestaande dienstverlening. Via deze banden kan het AID-team verwaarloosde behoeften in kaart brengen en praktische verbeteringen op het gebied van opleiding, coördinatie en uitrusting ondersteunen. 

Het resultaat kan verder reiken dan een individuele donatie: bestaande teams zijn beter voorbereid, middelen worden efficiënter ingezet en de kans dat kwetsbare mensen over het hoofd worden gezien, wordt kleiner. 

Een ambulance vertelt een groter verhaal 

Terug bij de ambulance leggen de foto’s een tastbaar liefdesgeschenk vast. De betekenis ervan zal voortleven via de mensen aan wie het ten goede komt. 

In heel Israël liggen nog meer mogelijkheden in het verschiet: een communicatieverbinding tussen hulpverleners, uitrusting voor een lokaal team, betere planning voor oudere inwoners of ondersteuning om een bestaande dienst draaiende te houden. 

Doneer alstublieft aan het noodhulpwerk van ICEJ AID in het kader van ‘Israel in Crisis’. Uw vrijgevigheid kan helpen om de gemeenschappen in Israël te versterken, levens te beschermen en ervoor te zorgen dat hulp terechtkomt bij degenen die deze het hardst nodig hebben. 

Door Nick Hansen